Yksi Valioliigan tunnetuimmista erotuomareista, Anthony Taylor, on päättänyt lopettaa uransa.
47-vuotias englantilainen ilmoitti ratkaisustaan tiistaina julkaisemassaan LinkedIn-kirjoituksessa. Hänen viimeiseksi ottelukseen jäi kesän MM-kisoissa pelattu neljännesvälierä, jossa Espanja voitti Portugalin 1–0.
Taylor teki pitkän uran huipputasolla. Hän toimi Valioliigassa 16 kauden ajan ja vihelsi yhteensä 432 pääsarjaottelua. Kaikkiaan hänen uralleen kertyi 831 ammattilaisottelua Englannissa ja kansainvälisillä kentillä.
Taylor muistetaan myös vuoden 2024 Mestarien liigan finaalin erotuomarina, kun Real Madrid kohtasi Borussia Dortmundin Wembleyllä.
Pitkässä jäähyväisviestissään Taylor kiitti kollegoitaan, perhettään ja kaikkia, jotka olivat tukeneet häntä uran aikana.
– Viimeinen pilli on soinut. On aika siirtyä elämässä seuraavaan lukuun, Taylor kirjoitti.
– On ollut suurin mahdollinen etuoikeus toimia erotuomarina Valioliigassa sekä FIFA:n ja UEFA:n kilpailuissa. Jokainen ottelu, haaste ja kokemus on muokannut minua niin ammattilaisena kuin ihmisenäkin.
Taylor korosti, että huipputason erotuomarina toimiminen vaatii valtavasti sitoutumista ja paineensietokykyä.
– Paine on valtava ja jokainen ratkaisu joutuu jatkuvan tarkastelun kohteeksi. Silti on ollut kunnia palvella rakastamaani lajia rehellisesti ja ammattimaisesti.
Lopuksi Taylor vihjasi myös tulevaisuuden suunnitelmistaan. Hän kertoi siirtyvänsä Trinity Chambersin edustajaksi ja kehotti seuraamaan tulevia vaiheitaan sosiaalisessa mediassa.
– Nyt on oikea aika astua sivuun ja siirtyä urani seuraavaan vaiheeseen, Taylor totesi.
