Manchester Unitedin legendaarinen valmentaja Sir Alex Ferguson on muistellut lämmöllä maanantaina 75-vuotiaana menehtynyttä Kevin Keegania.
Liverpoolin, Newcastle Unitedin ja Englannin maajoukkueen entinen tähti ja valmentaja kuoli syöpäsairauden jälkeen, ja suru-uutinen on käynnistänyt laajan muistojen tulvan jalkapallomaailmassa.
Ferguson nosti esiin erityisesti yhden kohtaamisen, joka tapahtui vain muutamia päiviä sen jälkeen, kun Keegan oli pitänyt yhden Valioliigan historian kuuluisimmista lehdistötilaisuuksista.
Keväällä 1996 Keegan purki tunteitaan legendaarisella ”I’d love it” -puheellaan, joka syntyi vastauksena Fergusonin psykologiseen peliin mestaruustaistelun aikana.
Fergusonin mukaan kiihkeä kilpailu ei kuitenkaan vaikuttanut miesten henkilökohtaisiin väleihin.
– Sellainen Kevin oli. Hän oli täynnä tunnetta, ja sama tunne välittyi myös hänen joukkueeseensa. Pelaajat pelasivat hänen puolestaan, siitä ei ole epäilystäkään, Ferguson muisteli.
Skotlantilaisluotsi kertoi tavanneensa Keeganin sattumalta pubissa vain pari viikkoa kauden päättymisen jälkeen.
– Olin pelaamassa golfia ystävieni kanssa ja menimme sen jälkeen mukavaan pubiin syömään. Sinne käveli Kevin Keegan, ja hän vietti loppuillan soittaen pianoa.
Kaudella 1995–96 Newcastle menetti 12 pisteen etumatkansa ja Manchester United vei mestaruuden, mutta Fergusonin mukaan Keegan ei jäänyt kantamaan kaunaa asiasta.
– Hänen paras ominaisuutensa oli se, ettei hän kantanut kaunaa. Vietimme hienon illan yhdessä. Mitä tahansa oli tapahtunut edellisinä viikkoina, se oli hänen osaltaan unohdettu.
– Kunnioitin häntä todella paljon juuri sen vuoksi, Ferguson sanoi.
