Viime vuoden hiljaiseloa elellyt ja monien papereissa jo entiseksi lupaukseksi leimattu Ott Tänak teki paluun MM-ralleihin Ruotsissa.
Jo Meksikossa Tänak laittaa uutta vaihdetta silmään. Taskussa on sopimus koko kaudesta Fordin kanssa. Suurimman osan – kuten Meksikon – Tänak ajaa R5-luokitellulla Fiestalla. Lopuissa ralleissa alla pauhaa täysiverinen WRC-auto.
Heti Ruotsin rallissa nuori virolainen näytti, että ranteet ovat yhä notkeat.
– Tunne Ruotsin jälkeen oli mahtava. Lähdin ralliin ilman luottamusta, vain pienen testin ajaneena. Siellä oloni ei missään nimessä ollut sataprosenttinen, mutta heti ensimmäisen erikoiskokeen hyvä aika helpotti oloani, Tänak muistelee.
Meksikossa Tänak istuu ensimmäistä kertaa viime kesänä luokitellun Fiesta R5:n puikkoihin. Auto on suorituskyvyltään pykälän WRC-autoa laimeampi, eikä Meksikon vähähappinen ilmasto tilannetta ainakaan paranna. Siitä huolimatta Tänak odottaa kelpo suoritusta itseltään heti ensimmäisessä rallissa.
– Aika erilaisia autot ovat keskenään. R5:n kanssa kesti kauan löytää oikea fiilis. Meksikon kaltaisessa kisassa voimaa on paljon pois ja muutoinkin ero WRC-autoon on iso. Kunhan tästä vain saan muutaman puhtaan erikoiskokeen alle, niin kyllä se siitä.
– Minulla on vielä kahdeksan kisaa R5:llä tämän jälkeen, joten aikaa tottumiseen on. Tästä on tulossa todella hieno kausi, kunhan vain löydän luottamuksen molempiin autoihin, Tänak uskoo.
