Endurokuljettaja Matti Seistola on päättänyt lopettaa kilpauransa, jonka aikana hän saavutti neljä MM-pronssia. Pirkkalalaisen päätös kypsyi sunnuntaina päättyneen MM-kauden loppupuoliskon aikana. Seistola ehti ajaa ammattilaisena yli kymmenen vuotta, ensin motocrossissa ja viimeiset kaudet endurossa.
– Nyt on oikea hetki lopettaa kilpaileminen. Minusta tuntuu, ettei kisaaminen ole enää niin tärkeää kuin aiemmin. Vaatii paljon aikaa ja uhrauksia, jotta voi kilpailla maailman huipulla maailman parhaita vastaan niistä tuloksista, jotka ovat tavoitteenani. Sitä en enää jaksa, sunnuntaisessa MM-päätöksessä uransa neljännen MM-pronssin varmistanut Seistola kuvailee.
– Minulla on erittäin hyvä fiilis lopettamisesta ja kaikesta, mitä olen urani aikana tehnyt ja saavuttanut. Olen edelleen kilpailukykyinen ja Sherco-tiimi halusi minun jatkavan, joten myös heillä oli luottoa kykyihini. Nyt on kuitenkin aika keskittyä muuhun.
Motocrossin kautta endurohuipulle
32-vuotias Seistola panosti uransa alkuvaiheessa motocrossiin, missä hän voitti Euroopan mestaruuden vuonna 2004. Kyseisen kauden puolivälissä italialainen SRS Honda -tiimi kiinnitti pirkkalaisen tiimiinsä, jossa Seistola viihtyi kauden 2008 loppuun saakka. Seistola ajoi SRS Hondan väreissä MM-sarjaa neljä kautta ollen parhaimmillaan MX2-luokassa kahdeksas vuonna 2007.
Seistolan MM-kausi 2008 käynnistyi nilkkavammalla, minkä takia häneltä jäi useampi MM-osakilpailu ajamatta. Koko vuosi oli pettymys ja ensimmäistä kertaa urallaan Seistolan tulokset eivät parantuneet, vaan hän jäi MM-sarjassa 20:ksi.
Italialainen Fabrizio Azzalin tarjosi Seistolalle kuitenkin paikkaa endurotiimissään MM-sarjaan kaudeksi 2009. Seistola epäröi vaihtoi. Hänellä oli mahdollisuus jatkaa uraansa motocrossin MM-sarjassa niin sanotusti B-luokan tiimissä tai hypätä enduroon ja suoraan Husqvarnan tehdastiimiin. Seistola päätti vaihtaa lajia.
– Endurosopimus ei ollut lainkaan sitä, mitä etsin. Seinä oli kuitenkin noussut crossissa pystyyn ja Husqvarnalta tuli hyvä tarjous, joten päätin lähteä kokeilemaan, Seistola muistelee.
– Kun olin tutustunut tiimiin sekä lajiin ja aloin harjoitella, nousi mielenkiintoni todella paljon. Tajusin, että jos haluan edelleen ajaa ammattikseni moottoripyörällä, on enduro lajini. Aloin harjoitella lajin ominaisuuksia sekä saloja ja pystyin nopeasti asettamaan korkeita tavoitteita.
Unelma maailmanmestaruudesta ei koskaan toteutunut, mutta Seistola katsoo uraansa erittäin hyvillä mielin. Takana on vuodesta 2004 käynnistynyt ammattilaisura, motocrossin Euroopan mestaruus ja MM-sarjan kahdeksas tila sekä enduron MM-maajoukkuekulta, neljä MM-pronssia ja viisi MM-osakilpailuvoittoa.
– Minulla on ollut monta hyvää vuotta, vaikka toki sekaan on mahtunut loukkaantumisiakin. Olen saanut tavoitella isoja asioita ja laittanut kaiken peliin. Niin myös tänä vuonna, kun johdin MM-sarjaa alkukaudesta, mutta tein kesällä ajovirheen ja katkaisin sormeni osuttuani puuhun.
– Ensimmäinen MM-pronssi tuntui silloin todella makealta ja on edelleen hyvin mielessä. Sen jälkeen pystyin ajamaan maailmanmestaruudesta.
