Jalkapallon MM-kisojen uusi käytäntö jakaa mielipiteitä.
FIFA otti turnaukseen käyttöön pakolliset juomatauot helpottaakseen pelaajien selviytymistä Pohjois-Amerikan kesähelteissä. Kaikille uudistus ei kuitenkaan maistu.
Keskustelu kiihtyi erityisesti Curaçaon ja Saksan välisen ottelun jälkeen.
Piskuinen Curaçao järkytti hetkellisesti jalkapallomaailmaa, kun Livano Comenencia iski tasoitusmaalin Saksan verkkoon Houstonissa.
Katsomossa syntyi valtava riemu, ja hetken aikaa yksi MM-historian suurimmista yllätyksistä näytti mahdolliselta.
Saksa kuitenkin käänsi pelin nopeasti edukseen ja karkasi lopulta murskaavaan 7–1-voittoon.
Entinen Englannin maajoukkuehyökkääjä Alan Shearer uskoo juomatauon vaikuttaneen merkittävästi ottelun kulkuun.
– Tunsin oikeastaan sääliä heitä kohtaan. He tekivät maalin, mutta ehkä noin 30 sekuntia myöhemmin peli pysähtyi. Se tappoi heidän momenttinsa, Shearer sanoi The Rest is Football -podcastissa.
Juomatauot otettiin käyttöön pelaajien hyvinvoinnin turvaamiseksi, sillä useissa MM-kisojen pelipaikoissa lämpötilojen odotetaan nousevan yli 32 asteeseen.
Kaikki eivät kuitenkaan usko, että kyse on vain pelaajien terveydestä.
Entinen Irlannin maajoukkuepelaaja Roy Keane näkee tilanteen toisin.
– Olemme Amerikassa, eikö niin? Tämä on kuin aikalisä, Keane sanoi The Overlap -podcastissa.
– Rakastamme jalkapalloa sen tempon vuoksi. Nyt pelin rytmi katkeaa ja momentum katoaa.
Kritiikkiä on esitetty myös siitä, että tauot tarjoavat valmentajille ylimääräisen mahdollisuuden muuttaa taktiikkaa kesken puoliajan. Näin niiden katsotaan vaikuttavan myös otteluiden lopputuloksiin.
