Esapekka Lappi on tehnyt loistavan paluun WRC-auton ja samalla Toyotan rattiin. Lappi tykitti Suomen MM-rallin ensimmäiselle erikoiskokeelle komeasti kolmanneksi kovimman ajan.
Lappi jäi Jyväskylän Harjun 2,3 kilometrin mittaisella yleisö-ek:lla kolme kymmenystä pohja-ajasta. Pohjat takoi Lapin tavoin Toyotan tehdastallin ulkopuolella ajava Takamoto Katsuta ajalla 1.49,7.
Suomen osakilpailun vuonna 2017 Toyotalla voittaneen Lapin ajo kulki ja suu jauhoi tekstiä tutun rentoon tyyliin.
– Minulla ei ole ollut koskaan näin hyvää starttia. Munasin viimeisen mutkan ja ajoin vähän leveäksi. Ei mitään, tästä on h*lvetin hyvä jatkaa, Lappi huikkasi WRC:n tv-lähetyksessä.
Lapin takana seuraavalle sijalle ajoi Hyundain Ott Tänak neljä kymmenystä pohjista jääneenä. Lapin edelle ehti Katsutan lisäksi Hyundain Thierry Neuville kaksi kymmenystä pohjista jääneenä.
Jo kahdeksanteen maailmanmestaruuteen tukevan otteen omaava Toyotan Sebastien Ogier oli kuudes. Ogierin tallikavereista Elfyn Evans päätyi seitsemänneksi ja Kalle Rovanperä yhdeksänneksi. Ogier jäi Katsutasta 1,1, Evans 1,3 ja Rovanperä 1,9 sekuntia.
Perjantaina ajetaan vielä viisi erikoiskoetta. Ralli päättyy sunnuntaina.
Suomen MM-rallin tilanne 1/19 ek:n jälkeen:
1. Takamoto Katsuta Toyota 1.49,7
2. Thierry Neuville Hyundai + 0,2
3. Esapekka Lappi Toyota + 0,3
4. Ott Tänak Hyundai + 0,4
5. Adrien Fourmaux Ford + 0,9
6. Sebastien Ogier Toyota + 1,1
7. Elfyn Evans Toyota + 1,3
8. Craig Breen Hyundai + 1,4
9. Kalle Rovanperä Toyota + 1,9
10. Gus Greensmith Ford + 3,2
