Formula 1:n uusi Madring-katurata ei tarjonnut Espanjan GP:ssä ohitusjuhlaa.
Kilpailussa kirjattiin vain kymmenen ohitusta, mikä oli koko kauden pienin määrä – jopa Monaco tarjosi yhden enemmän. McLaren-pomo Andrea Stellan mukaan ohittamisen vaikeus esti myös Lando Norrisia taistelemasta voitosta.
Norris lähti Madridin kilpailuun paalupaikalta ja hallitsi sen alkuvaihetta vakuuttavasti.
McLaren-kuljettaja repi ensimmäisten 12 kierroksen aikana noin kuuden sekunnin johdon. Juuri suuri etumatka kääntyi kuitenkin lopulta häntä vastaan.
Kun virtuaalinen turva-auto otettiin käyttöön, Norris oli liian pitkällä radalla ehtiäkseen välittömästi varikolle.
Myöhemmin hänen renkaanvaihtonsa kesti seitsemän sekuntia, ja Norris löysi itsensä 16 sekunnin päästä Kimi Antonellista.
Norris sai kärjen kiinni
Norris aloitti takaa-ajon ja saavutti kärjessä ajaneita.
Kierrokseen 48 mennessä hän oli kuroinut eron umpeen ja saavuttanut Antonellin sekä toisena ajaneen Max Verstappenin.
Ohittaminen osoittautui kuitenkin käytännössä mahdottomaksi.
Norris ei onnistunut tekemään hyökkäystä, vaikka vauhti riitti kärjen saavuttamiseen.
McLarenin tallipäällikkö Andrea Stella uskoo tämän osoittavan, ettei edes seitsemän sekunnin hidas varikkopysähdys lopulta ratkaissut Norrisin kohtaloa.
– Lando olisi todennäköisesti tullut joka tapauksessa radalle George Russellin taakse. Ja vaikka näin ei olisi käynyt, Verstappenin ja Antonellin ohittaminen ei olisi ollut mahdollista, Stella arvioi.
McLaren myönsi oman ongelmansa
Stella ei silti päästänyt McLarenin varikkotoimintaa kritiikittä.
Tallilla on hänen mukaansa tehtävää, sillä kyse ei ollut ensimmäisestä hitaasta renkaanvaihdosta.
– Meidän täytyy ehdottomasti ottaa huomioon, että toiminnassamme on paljon parannettavaa. Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun meillä on hidas pysähdys.
– Itse kilpailun kannalta sillä ei ollut merkitystä.
