George Russell lähti kauteen suurimpana mestarisuosikkina, mutta joutui katselemaan sivusta Kimi Antonellin juhlia. MM-tittelin matkaaminen tallikaverille otti koville.
Russell oli kauteen lähdettäessä suurin ennakkosuosikki, sillä Mercedeksellä oli kauteen lähdettäessä vahvin paketti koossa ja Russell oli vielä tuolloin tallin selkeä ykköskuski. Ennakkosuosikin puheet saivat lisää pontta, kun hän voitti kauden avauskilpailun.
Sen jälkeen Russell sai kuitenkin katsella pääasiassa nuoren tallikaverinsa perävaloja, kun 20-vuotias Antonelli pyyhälsi mestaruuteen. Mercedeksen tallipäällikkö Toto Wolffin mukaan Russell oli kilpailun jälkeen täysin murtunut.
Mercedes vapautti kuljettajansa kilpailun jälkeisistä mediatehtävistä, ja Russell poistui radalta.
– Näin Georgen kilpailun jälkeen FIA:n vaa’alla, ja hän oli luonnollisesti järkyttynyt tilanteesta. Oli hieno osoitus urheiluhengestä, että hän meni onnittelemaan Kimiä, Wolff sanoi.
– Olen tuntenut Georgen todella pitkään. Ajattelin, että tämä on kilpa-ajajalle katastrofaalinen hetki.
Mercedes sai Kansainväliseltä autoliitolta FIA:lta 5 000 euron sakot Russellin poissaolon vuoksi.
Meksikon GP:n jälkeen Russell putosi kuljettajien MM-sarjassa toiselta sijalta neljänneksi. Max Verstappen nousi kilpailuvoittonsa ansiosta kaksi sijaa, ja toiseksi sijoittunut Lewis Hamilton ohitti Russellin mutta jatkaa sarjassa kolmantena.
