Mikko Heikkilä on Kroatian MM-rallin ensimmäisen ajopäivän jälkeen WRC2-luokassa kymmenentenä. Uransa toista MM-tason asfalttirallia ajava Heikkilä ajoi virheettömän ensimmäisen ajopäivän.

Haastavissa olosuhteissa ajettu ensimmäinen päivä käsitti yhteensä kahdeksan erikoiskoetta. Lauantaina ja sunnuntaina ajetaan vielä 12 erikoiskoetta.

Kilpailun ensimmäinen ajopäivä käynnistyi sateisena ja päivän teemana oli teiden liukkaus. Heikkilä aloitti ensimmäisen lenkin 12. nopeimmalla ajalla jatkaen tasaista tahtia ollen 12. myös erikoiskokeilla 3 ja 4. Toisella erikoiskokeella Heikkilä oli kovatasoisessa WRC2-luokassa 16. Huoltotauolle tultaessa Heikkilä oli WRC2-luokassa kolmastoista.

– Ajoistakin näkee, että on hankalaa. Keli on haastava, tiet ovat todella märkiä ja leikkaamisesta tielle levinnyt muta tekee siitä vielä liukkaampaa. Myös asfaltin pinnan vaihtuminen ajoittain sekoittaa rytmiä. Ollaan oltu liian varovaisia emmekä ole päässeet hyödyntämään niitä kohtia, joissa pitoa olisi.

Perjantain toiselle lenkille Heikkilä lähti tavoitteenaan virheetön ajo poikkeuksellisissa olosuhteissa.

– Vauhtia ei voida nostaa paljoa, ettei tulisi virheitä. Tässä kohtaa ainoa tapa edetä on varovaisesti. Koitetaan ajaa tarkasti ja oppia lukemaan asfalttia. Parannetaan toiselle lenkille maltillisesti ja vältetään hulluttelua.

Perjantaina päivähuollon jälkeen aamun erikoiskokeet ajettiin toistamiseen. Heikkilä ajoi lenkin avanneelle erikoiskokeelle 5 yhdenneksitoista nopeimman ajan ja kahdelle seuraavalle erikoiskokeelle yhdeksänneksi nopeimmat ajat. Päivän päättäneellä erikoiskokeella 8 Heikkilä oli niin ikään yhdeksäs.

Tasaiset erikoiskoeajat nostivat Heikkilän kymmenen nopeimman joukkoon perjantain ensimmäisen ajopäivän jälkeen.

– Täytyy sanoa, että olen tyytyväinen. Toki ero kärkeen on iso, mutta otimme tavoitteeksi erojen puolittamisen toisella ajokerralla ja onnistuimme siinä.

Olosuhteet pääkaupunki Zagrebin ympäristössä paranivat iltapäivään kohden, ja kuivemmat tiet maistuivat Heikkilälle. Kilpailun toiseen ajopäivään Heikkilä lähtee odottavana.

– Oli paljon helpompi ajaa nyt tämä toinen lenkki, osittain sään paranemisen takia. Huomiseksi on luvattu kuivempaa säätä ja sateen pitäisi jäädä yksittäisiin kuuroihin. Yritetään koko ajan parantaa vauhtia kilpailun edetessä. Hauskaa on ollut!

Lähde: Tiedote: Kuva: Hannu Rainamo

Lue myös:Kalle Rovanperä loksautti leuat Kroatiassa – mykistävää ylivoimaa!