Mercedes saattaa muuttaa toimintatapojaan Kimi Antonellin ja George Russellin välisissä kilpailutilanteissa.
Tallipäällikkö Toto Wolff myönsi Barcelonan GP:n jälkeen, että talli joutuu arvioimaan uudelleen, miten kuljettajien keskinäisiä taisteluita hallitaan tilanteissa, joissa panoksena on kilpailuvoitto.
Barcelonassa Mercedes-kaksikko ajautui jälleen kovaan kamppailuun radalla.
Lewis Hamilton oli suurimman osan kilpailusta kahden Mercedes-auton välissä, mutta Ferrari onnistui strategisesti kääntämään tilanteen edukseen. Kun Hamilton teki aikaisen toisen varikkopysähdyksensä, Mercedes päätti olla reagoimatta välittömästi.
Ratkaisu nosti Ferrarin kuljettajan kilpailun kärkeen.
Virtuaalinen turva-auto vahvisti Hamiltonin asemaa entisestään, ja tuoreemmilla renkailla ajanut britti karkasi lopulta voittoon.
Samaan aikaan Antonelli hyökkäsi Russellin kimppuun taistelussa toisesta sijasta.
Tallikaverukset ajoivat rinnakkain usean mutkan ajan, ja tilanteessa nähtiin myös kontaktia. Russell puristi Antonellia radan reunalle, mutta italialainen ei nostanut jalkaansa kaasulta ja onnistui ohituksessa.
Tilanne ei kuitenkaan päättynyt onnellisesti.
Antonelli vaurioitti etusiipeään taistelun aikana ja myöhemmin hänen autonsa kärsi sähköviasta, joka johti keskeytykseen.
Wolffin mukaan suurin huolenaihe ei ollut kuitenkaan kuljettajien aggressiivinen kilvanajo, vaan Mercedeksen luotettavuusongelmat.
– Emme voi keskeyttää kilpailuja jatkuvasti. Menetimme Montrealissa 25 pistettä valmistajien sarjassa ja nyt vielä 18 pistettä lisää. Jos haluat voittaa, sinun täytyy päästä maaliin, Wolff sanoi.
Tallipäällikön mukaan luotettavuus on tällä hetkellä Mercedeksen tärkein kehityskohde.
Barcelonan tapahtumat nostivat kuitenkin esiin myös toisen kysymyksen.
– Emme puuttuneet heidän kilpailuunsa, koska olemme aina antaneet kuljettajiemme kilpailla keskenään. Mutta tämä on tilanne, jota meidän täytyy tarkastella tulevaisuudessa.
– Jos taistelemme voitosta ja samalla vaarannamme mahdollisuuden voittaa kilpailu, siitä tulee mielenkiintoinen keskustelu, Wolff jatkoi.
