Mikko Rantanen nousi jälleen Dallas Starsin ratkaisijaksi ratkaisijaksi viimeistelemällä hattutempun Boston Bruinsia vastaan. Samalla suomalaistähti rikkoi ja sivusi useita merkittäviä NHL-saavutuksia.
Rantanen sai maalihanansa auki toisessa erässä, kun hän toi Dallasin tasoihin. Hän tasoitti ottelun myös toisessa erässä Bostonin siirryttyä aiemmin johtoon ja täydensi lopulta hattutemppunsa viimeistelemällä voittomaalin jatkoajalla.
– Auttaa, kun saa maalin toisessa erässä. Kiekko alkaa tuntua paremmalta ja itseluottamus kasvaa. Kaikki lähtee kuitenkin jaloista. Kun jalat liikkuvat, peli kulkee yleensä hyvin. Luistelu on tuntunut hyvältä, ja haluan kiekkoa jatkuvasti. Ketjukaverit tekevät hyvää työtä ympärilläni, joten yritän vain pelata ja katsoa, mitä tilanteet tarjoavat, Rantanen kertoi NHL:n verkkosivuilla.
Suomalainen kehui myös joukkueensa taistelua kovassa ottelussa.
– Kaverit nostivat tasoaan ja pelasivat kovaa. Se oli vaikea ottelu, sillä vastustaja on todella hyvä joukkue. Heillä on fyysinen joukkue ja isoja puolustajia. Olen vain iloinen voitosta, Rantanen sanoi.
Hattutemppu nosti Rantasen NHL-uran maalimäärän 321. Hän nousi samalla tasoihin Olli Jokisen kanssa suomalaisten NHL-maalintekijöiden kaikkien aikojen tilastossa. Edellä ovat ainoastaan Teemu Selänne 684 maalillaan ja Jari Kurri 601 osumallaan.
Rantanen on tehnyt NHL-urallaan nyt 11 hattutemppua. Hän nousi tasoihin Patrik Laineen kanssa suomalaisten kaikkien aikojen tilastossa. Kurri on yhä kärjessä 23 hattutempulla ja Selänne toisena 22.
Lisäksi Rantanen on NHL-historian 15 pelaaja, joka on viimeistellyt jatkoajalla hattutempun useammin kuin kerran. Aktiivipelaajista samaan ovat pystyneet aiemmin Alexandr Ovetshkin, Aleksander Barkov, Brady Tkachuk, Tomas Hertl ja Anthony Duclair.
