Toyotan Takamoto Katsuta jatkoi vahvaa menoaan Japanin MM-rallissa. Isäntämaan kuski tykitti 15. erikoiskokeella jo kolmannen perättäisen pohja-ajan rallissa.
Hän peittosi Toyotan Kalle Rovanperän niukasti 0,4 sekunnilla. Lyhyen pätkän (6,7 km) kolmanneksi nopein oli Toyotan Elfyn Evans.
Japanissa on ollut erittäin haastavat olosuhteet. Rovanperä myönsi, että ne ovat osin myös yllättäneet.
– Ei helpoin mahdollinen päivä näissä olosuhteissa. Odotimme, että olisi hieman kuivempaa. Takana on pitkä päivä ajamista ilman riskejä, kommentoi Rovanperä WRC:n haastattelussa.
Myös Hyundain Esapekka Lapilla oli omat haasteensa.
– Pelkäsin alussa, että en saa kovia renkaita riittävän lämpimiksi. Ehkä se oli väärä valinta, mutta näin vedimme varman päälle, myönsi Lappi.
Evans on rallin ylivoimaisessa johdossa ennen Ogieria ja Rovanperää. Lappi jatkaa neljäntenä.
Kuva: TGR
