Valtteri Bottas taittoi poikkeuksellisen matkan ennen viikonlopun Singaporen F1-kilpailua. Cadillac-kuljettaja pyöräili kolmessa päivässä noin 420 kilometriä Malesian Sepangista Singaporeen sen sijaan, että olisi lentänyt kisapaikalle.
Bottas lähti matkaan vain tunteja sen jälkeen, kun hän oli keskeyttänyt Malesian GP. Idea syntyi alun perin vitsinä suomalaisen ja hänen kumppaninsa Tiffany Cromwellin välillä, mutta lopulta suunnitelma toteutui.
Innokkaana maastopyöräilijänä tunnettu Bottas halusi myös nollata pettymykseen päättyneen Malesian osakilpailun.
– Halusin hieman tyhjentää päätäni, Bottas kertoi matkansa tarkoituksesta.
Matka kesti kolme päivää. Bottas suunnitteli reitin siten, että pisimmät ajopäivät osuivat maanantaille ja tiistaille. Näin hän pyrki varmistamaan, ettei rasitus haittaisi perjantain harjoituksia Singaporessa.
Kuumuus teki ajamisesta raskasta etenkin päivien alussa.
– Aloitin aina noin kello 14, joten ensimmäiset kaksi tuntia olivat aina vaikeimmat kuumuuden takia. Sitten ilma alkaa hieman viiletä, ja yöllä vielä lisää, Bottas kuvaili.
Matkan hurjimmaksi osuudeksi osoittautui kuitenkin yöpyöräily Malesian viidakossa.
– Hurjinta oli ajaa viidakossa yöllä. Siellä kuuluvat äänet ovat sellaisia, että mielikuvitus alkaa laukata. Mietit, mitä siellä mahtaa olla. Kuka tietää, mitä siellä on? Mutta sitten pitää vain jatkaa matkaa.
Pimeässä ajaminen pyörän valojen varassa oli Bottakselle uusi kokemus.
– Se oli luultavasti koko metsäosuuden eeppisin osa. En ole oikeastaan koskaan tehnyt sellaista aiemmin, joten ensimmäinen osuus oli hieman stressaava, suomalainen myönsi.
Matkan varrella riitti myös eläinkohtaamisia. Bottas näki useita käärmeitä, muun muassa kobran ja pythonin, jotka ylittivät hänen reittinsä. Lisäksi hän kohtasi suuria liskoja, jäi kapealla polulla lehmien taakse ja joutui koiran takaa-ajamaksi.
– Näin muutamia käärmeitä, joista olin hieman huolissani, mutta ne olivat oikeastaan aika rauhallisia. Ne vain puuhailivat omiaan, Bottas kertoi.
Yksi lisko tuli vastaan niin yllättäen, että suomalainen joutui hyppäämään pyörällään sen yli.
Bottas saapui Singaporeen keskiviikkona ja ehti hyvin mukaan F1-viikonloppuun.
