Jari-Matti Latvala on parhaana suomalaisena kilpailun neljäntenä perjantain lenkin jälkeen. Toyota-kuljettajan ero kolmanteen sijaan on kuitenkin vain 7,4 sekuntia, joten onnistumalla myös kahtena viimeisenä kisapäivänä, saattaa Latvala lisätä palkintokorokesijoituksen aiempiin Monte-saavutuksiinsa.
Kokenut suomalainen oli yhtä hymyä perjantain huollossa. Legendakisa ja uusi rallikausi oli alkanut Latvalan toivomalla tavalla.
– Yritin jäisillä osuuksilla tulla. Ajallisesti olen tyytyväinen päivään, sillä pääsemme huomiseen hyvistä asetelmista. Sain iltapäivällä sellaisen normaalirytmin ja tatsin ajamiseen, eikä ajaminen ollut sellaista arkailua. Siinä oli oikein sellaista tekemisen meininkiä, Latvala naurahti.
Esapekka Lapille päivä oli murheellinen. Lappi rikkoi Citroeninsa jousituksen heti iltapäivän avanneella EK6:lla, ja joutui keskeyttämään seuraavalla siirtymäosuudella.
– Pääsimme kuutosen maaliin, ja olisi se ehkä ajamalla sieltä tullut huoltoonkin, mutta keskeytimme ihan varotoimenpiteenä, ettei vaihdelaatikko vain menisi rikki.
– Se oli kahdeksan kilometriä lähdöstä sellaisessa leikkauksessa. Siinä taisi olla kivi tai jotain, minkä seurauksena raidetanko hajosi ja vetari tuli pihalle. Emme saaneet autoa korjattua, joten leikki loppui siihen. Emme olleet missään huippuvauhdissa, vaikka hyvin tuokin EK lähti kulkemaan. Peiliin pitää katsoa kun autoa hajoaa, vaikka mikään järkyttävän iso virhe se ei ollut, Lappi summasi.
Teemu Suninen jatkoi perjantaina Ralli2:ssa, mutta intoutui välillä, rengasvalinnan osuttua oikeaan, peräti erikoiskokeen neljänneksi nopeimpaan aikaan. Tämä tapahtui EK7:llä, mutta muilta osin päivä oli takkuinen taival Suniselle.
– Ehkä haastavin päivä vähään aikaan. Keli oli sellainen, että piti ajaa varman päälle, kun ei olosuhteista tiennyt aina niin tarkasti. Oikeilla renkailla ajo sujui ja olin tyytyväinen vauhtiini.Kalle Rovanperä hävisi torstaina liki varttitunnin jouduttuaan korjaamaan autoaan EK1:llä sattuneen ulosajon vuoksi. Rovanperä törmäsi ulosajaneen Teemu Sunisen autoon, jolloin Rovanperän Skoda rikkoontui pahasti.
Perjantain lenkille Rovanperä ja kartanlukija Jonne Halttunen lähtivät kuitenkin reippain mielin, ja vauhti olikin heti kohdallaan.
– Taisimme olla luokkamme (WRC2) nopein auto noin 40 sekunnilla tänään. Alussa ajo oli vähän hakemista, mutta olen kyllä perjantaihin oikein tyytyväinen. Nyt ruvetaan selvittelemään, millaiset olosuhteet huomenna on luvassa, Rovanperä suunitteli.
Teksti: Miika Wuorela
