Toista WRC-kauttaan ajava Toyotan Kalle Rovanperä, 20, omaa tukevan otteen uransa ensimmäiseen MM-osakilpailuvoittoon. Rovanperällä on 50,7 sekunnin johto Hyundain Craig Breenin, kun Viron MM-rallista on ajamatta sunnuntain kuusi viimeistä erikoiskoetta.
Rovanperä janosi menestystä neljän peräkkäisen keskeytyksen jälkeen Viroon tultaessa ja se on kuvastunut kaikesta tekemisestä. Rovanperä on ajanut upeasti perjantaista lähtien ja lauantaina hän oli jo suorastaan loistava.
Suunniteltu hirmuaika lauantain ensimmäisellä erikoiskokeella löi luun kurkkuun Breenille ja virheettömästi ajaneen Rovanperän johto kasvoi sen jälkeen koko ajan.
– Kalle ei olisi voinut ajaa paremmin: se oli häneltä 10 suoritus, tallipäällikkö Jari-Matti Latvala hehkuttaa tiiminsä tiedotteessa.
– Hyökkäys kisan vaikeimmalla erikoiskokeella aamulla ja sieltä saavutettu etu oli todella hyvä. Hän pystyi pitämään sen jälkeen vauhtia yllä ja rauhoittamaan sitä hieman iltapäivästä alkaen, Latvala jatkaa.
Rovanperän kylmäpäisyys ja johtoaseman kasvattamien kertoo kaiken kypsyydestä ajoittain kovienkin paineiden alla.
– Hän on onnistunut siinä todella, todellakin hyvin. Hänellä on nyt hyvä etu, mikä tarkoittaa, että riskejä ei tarvitse ottaa, Latvala alleviivaa.
Kauden seitsemännestä MM-osakilpailusta on jäljellä vielä reilut 62 erikoiskoekilometriä. Sunnuntain ensimmäinen ja samalla kisan 19:s ek käynnistyy klo 7.21. Neerutin pätkällä on mittaa tasan tarkkaan 7,82 kilometriä.
– Edessä on vielä pitkä päivä. Meidän on pysyttävä tässä tilanteessa keskittyneinä koko ajan virheiden välttämiseksi ja rytmi on pidettävä hyvänä, Rovanperä tähdentää.
Rovanperästä tulee MM-historian kaikkien aikojen nuorin voittaja, jos ja kun hän hoitaa homman kotiin Virossa.
Viron MM-rallin tilanne 18/24 ek:n jälkeen:
1. Kalle Rovanperä Toyota 2.17.46,8
2. Craig Breen Hyundai + 50,7
3. Thierry Neuville Hyundai + 1.20,9
4. Sebastien Ogier Toyota + 1.38,8
5. Elfyn Evans Toyota + 2.02,2
6. Teemu Suninen Ford + 6.14,3
