Kotikisaansa ajavalla Toyotalla on perjantain ajopäivän jälkeen komea kolmoisjohto Japanin MM-rallissa. Tällä kaudella tiimeineen jo kaiken mahdollisen saavuttanut tallipäällikkö Jari-Matti Latvala myöntää suoraan, että hän ei olisi uskonut kolmoisjohtoon päivän käynnistyessä.
Päivä starttasi todella karuissa olosuhteissa. Erikoiskokeet lainehtivat vettä ja autojen lasit huurtuivat rankkasateessa. Lisäksi tiet olivat erittäin likaisia. Yksi erikoiskoe jouduttiin perumaan, koska lääkintähelikopteri ei olisi päässyt ilmaan niissä olosuhteissa.
Keli koheni päivän mittaan ja kun Hyundain Thierry Neuville lipsautti ajovirheen vuoksi kakkossijalta ulos, niin Toyota otti komennon koko kaartillaan.
Elfyn Evans johtaa kisaa, Sebastien Ogier on toisena ja Kalle Rovanperä kolmantena. Ogier on jäänyt Evansista 1.49,9 ja Rovanperä 2.06,6.
– Tunnelmat ovat tietysti todella hyvät. Emme olisi voineet kuvitella, että olisimme näin vahvassa asemassa perjantain jälkeen, Latvala painottaa tiiminsä tiedotteessa.
Päivä oli täynnä dramatiikkaa.
– Tiesimme, että sää tulee olemaan vaikea ja odotimme, että draamaa tulee tapahtumaan, mutta sitä oli ehkä enemmän kuin olimme ennustaneet, Latvala myöntää.
Kauden päättävän Japanin kisan lauantain ajopäivän kattaus käsittää kahdeksan erikoiskoetta. Kisa päättyy sunnuntaina.
– Mielestäni kaikki kuljettajamme olivat fiksuja tänään ja olemme nyt erittäin hyvässä tilanteessa, mutta kaksi päivää on vielä jäljellä. Huomenna aamulla tiet ovat todennäköisesti kosteat, joten kuljettajilla on vielä vaikeat olosuhteet, Latvala alleviivaa.
Kuva: TGR
Lue myös:Esapekka Lappi teki kovan tempun Toyota-stadionilla: ”Ainakin jotain hyvää tapahtuu!” (ek8)
Lue myös:Kalle Rovanperän pelko kävi toteen – muistutti kuitenkin siitä tärkeimmästä asiasta
