Jari-Matti Latvala jatkaa Walesin MM-rallin parhaana suomalaisen kisan viidentenä. Päivä oli muilta osin apea, sillä Latvalaa lukuun ottamatta muut suomalaiset olivat kaukana kärjestä, ja osa joutui myös keskeyttämään.
Rallin seuratuin suomalainen, Kalle Rovanperä aloitti kilpailun WRC2 -luokassa maltillisesti. Kello kävi ja kärki karkasi armotta.
Iltapäivän huoltotauolla Newtownissa Rovanperän nimi löytyi vasta luokan 17.sijalta. Se oli huomattavasti odotuksia vaisumpi tulos.
– Auto ei meinannut kääntyä mutkiin. En vain osannut ajaa sitä sillä tavalla, että se olisi kääntynyt. Kyytiä pitäisi nostaa, mutta en lähde siihen, koska auto ei vielä ole riittävän tuttu, Rovanperä murehti.
Seuraavalla erikoiskokeella matka päättyi ulosajoon, kun auton jäähdytin vaurioitui. Rovanperä jatkaa rallia kuitenkin lauantaina, Rally2 -säännöllä.
Toyotan suomalaisista vikkelin oli Walesin konkari, oman MM-ralliuransa niin ikään Walesista 17-vuotiaana aloittanut Jari-Matti Latvala. Seitsemän ajetun erikoiskokeen jälkeen Latvala on kisan viides, eroa kärkeen on kertynyt jo 41,9 sekuntia ja vain kymmenyksen päässä niskaan hengittää Kris Meeke.
Se tietää Latvalalle kiireistä kisapäivää lauantaiksi.
– Saimme autoa parannettua iltapäivällä hieman, se alkoi kääntyä paremmin, mutta vetopitoa ei oikein ole. Meidän renkaamme on liian kova näihin olosuhteisiin.
Juho Hänninen on rallissa sijalla 11 ja Esapekka Lappi vielä pykälän Hännistäkin heikompana. Molemmilla eroa liki kaksi minuuttia kisan kärkeen.
WRC2 -luokassa parasta suomalaisvauhtia pitää yllä Juuso Nordgren, joka ajaa kilpailussa Skodan tehdasautoa. Nordgren on perjantain jälkeen luokkansa seitsemäntenä.
Hyvin rallin aloittanut Teemu Suninen menetti pelinsä rengasrikossa, ja jatkaa luokkansa 13.sijalla. Jari Huttusen matka Hyundailla päättyi jäähdyttimen rikkoutumiseen Rovanperän tavoin.
Teksti: Miika Wuorela, Wales
