Englannin urakka jalkapallon MM-kisoissa käynnistyy maanantaina. Vastaan asettuu Tunisia. G-lohkon muut maat ovat Belgia ja Panama.
Englannin odotetaan menevän lohkosta jatkoon. Valmentaja Gareth Southgate pitää kuitenkin jalat maassa.
– Kun arvonta suoritettiin, niin kaikki ajattelivat, että tämä on helpoin lohko. Minä väittäisin, että tämä on yksi vaikeimmista lohkoista FIFA:n rankingin perusteella, Southgate sanoi BBC:lle.
Englanti on FIFA:n rankingissa jaetulla sijalla 12. Belgia porskuttaa kolmantena. Tunisia löytyy sijalta 21 ja Panama sijalta 55.
Southgate tietää jo Tunisiaa vastaan avaavat 11 pelaajaa, mutta ei suostunut vielä paljastamaan valintojaan.
– Pelaajat tietävät kokoonpanon. Se auttaa. Kaikki on järjestyksessä, joten he tietävät hommansa, Southgate kertoi Englannin jalkapalloliiton FA:n verkkosivuilla.
Englanti ei lähde soitellen sotaan Tunisiaa vastaan.
– Me tiedämme, miten haluamme pelata. Meidän pitää tietää Tunisian vahvuudet ja heikkoudet. Tunisia on todella hyvä joukkue. Jotkut ihmiset Englannissa ehkä ajattelivat lohkoarvonnan jälkeen, että tämä olisi helppo ottelu, mutta sitä se ei missään tapauksessa ole. Tämä on MM-lopputurnaus, täällä ei ole helppoja otteluita, Englannin keskikenttäpelaaja Dele Alli varoitteli Kansainvälisen jalkapalloliiton FIFA:n verkkosivuilla.
