HJK kohtaa Eurooppa-liigan kolmannen karsintakierroksen toisessa osaottelussa azerbaidzhanilaisen Neftci Bakun. Ensimmäinen osaottelu päättyi 2-2-lukemiin ja HJK pääsee hakemaan otteluparille ratkaisua kotikentällään.
Joukkueet kohtasivat viime viikolla Nur-Sultanissa ja HJK haki ottelusta hyvän 2-2-tasapelin. Samalla se petasi itselleen hyvät lähtöasetelmat toiseen osaotteluun.
Voitolla HJK varmistaisi paikan Eurooppa-liigan playoff-kierroksella, joka on viimeinen karsintakierros ennen lohkovaihetta. Samalla voitto varmistaisi HJK:lle vähintään paikan Konferenssiliigan lohkovaiheessa, vaikka se häviäisi playoff-kierroksen ottelun.
– Joukkueessa on hyvä meininki päällä ja se näkyy treeneissä. Kaikki odottavat tätä peliä. Me olemme valmiina, kertoi HJK:n keskikentän moottori Lucas Lingman seuran sivuilla.
– Kaikki tietävät pelin panokset, ja lataus on sen mukainen.
Lingman odottaa tasaista ottelua. Vastustajalla on pari kolme taitavaa pelaajaa, jotka HJK:n pitää pystyä eliminoimaan, jotta he eivät pääsee vahvuusalueilleen.
– Me pelaamme omaa peliämme. Olemme vahva, kompakti joukkue, puolustamme hyvin ja hyökkäämme monipuolisesti. Kyllä siitä hyvä peli tulee, vakuuttaa Lingman.
HJK saa yhden valttikortin lisää käyttöönsä, kun Tim Sparv on mukana joukkueen kokoonpanossa. Bolt Arenalla pelattava ottelu alkaa kello 19.00.
