Ilveksen kausi Veikkausliigassa on ollut vaikea. Europeleissä kuitenkin pelit jatkuvat.
Ilves kukisti Konferenssiliigan toisella karsintakierroksella islantilaisen Stjarnanin jännitysnäytelmässä. Avausosan vieraissa hävinnyt tamperelaisseura kapusi torstaina maalin takaa jatkoon rangaistuspotkukilpailun päätteeksi yhteismaalein 3-2.
Ilves siirsi ratkaisun jatkoajalle Jesse Kilon maalilla toisen puoliskon 52. minuutilla. Jatkoajan toisella puoliskolla Stjarnan kuitenkin tarrasi kiinni jatkopaikkaan, kun pallo painui Ilves-vahti Faris Krkalicin kautta omaan maaliin.
113. peliminuutilta lopulta Tatu Miettunen toi Ilveksen yhteismaaleissa takaisin tasoihin. Ilves oli tehdä myös ratkaisumaalin jatkoajan lopussa, mutta Goudouss Bamban osuma hylättiin paitsiona.
Rangaistuspotkukilpailussa Ilves onnistui jokaisessa yrityksessään. Stjarnanilla ratkaisevan paikan hukkasi Andri Runar Bjarnason.
Näin jatkoon eteni Ilves.
Ilves saa kolmannella karsintakierroksella vastaansa joko latvialaisen Rijekan tai Derry Cityn Irlannista.
Ilveksellä ei ole kulkenut Veikkausliigassa. Seura majailee alaloppusarjapaikoilla yhdeksäntenä 17 kierroksen jälkeen.
Ehkä euromenestys antaa potkua tamperelaisille myös sarjapeleihin.
