Palloliitto vahvisti tiistaina, ettei Anna Signeul jatka Suomen naisten maajoukkueen päävalmentajana sopimuskautensa loppuun. Signeulin sopimus olisi päättynyt tämän vuoden lopussa, mutta hänen paikkansa päävalmentajana loppuvuodeksi ottaa jo nyt Marko Saloranta.
Saloranta on tehnyt hienon uran Suomen tyttöjen maajoukkueen päävalmentajana. Hän luotsannut Suomen tytöt kahdesti EM-kisoihin ja kerran MM-kisoihin. Vuonna 2018 Suomen tyttöjen maajoukkue voitti Salorannan komennossa EM-pronssia.
Vuoden 2018 lopulla Uruguayssa pelattu MM-turnaus meni Suomelta kuitenkin vihkoon. Suomi hävisi Uudelle-Seelannille ja Ghanalle ennen kaikkea väärien taktisten valintojen takia ja jatkopaikkamahdollisuudet kuivuivat jo kahden ottelun jälkeen. Vastustajilla näytti olevan ajatus Salorantaa edellä.
Toukokuussa tyttöjen EM-lopputurnauksessa Bosnia-Hertsegovinassa Suomi hävisi Ranskalle 0-2 ja Espanjalle 0-4. Suomi voitti Norjan viimeisessä ottelussaan 2-1, mutta siinä matsissa pelattiin enää kunniasta.
Ranska ja Espanja olivat Suomea vastaan suosikkeja, mutta Suomi ei niissä matseissa taktisesti mitenkään häikäissyt. Taktisesti pelit menivät puihin, kuten 2018 MM-kisoissa. Saloranta sai ottaa tappiot piikkiinsä.
Naisten jalkapallon taso on viime vuosina ottanut valtavia harppauksia eteenpäin. Pelaajien taso on noussut merkittävästi, mutta myös valmentajien taktisen osaamisen taso on loikannut valtavia askeleita.
Salorannan todellinen osaaminen mitataankin syyskuun MM-karsintapeleissä vieraissa Irlantia ja kotona Ruotsia vastaan. Irlannin kaatamiseen Suomella on realistiset mahdollisuudet, mutta MM-jatkokarsintapaikka edellyttäisi myös vähintään tasapeliä Ruotsia vastaan.
Jos Irlantia ei pystytä voittamaan, voi jo tehdä johtopäätöksen, ettei Salorannalle tule tarjota jatkoa pätkäpestinsä jälkeen.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Legendan kotiinpaluu lähellä toteutumista! Luis Suarez paljasti uuden osoitteensa
