Carolina Hurricanesin hyökkääjä Jesperi Kotkaniemi, 23, on ajautunut lupaavan alkukauden jälkeen pahasti sivuraiteella NHL:ssä. Kotkaniemen tehot ovat olleet jo parin kuukauden ajan rajussa syöksykierteessä.
Carolina kuittasi viime yön kierroksella kolmannen peräkkäisen voittonsa kaatamalla Arizona Coytesin viime hetken maaleilla 3-1. Nelosketjun sentteri Kotkaniemi pelasi ottelussa 9.30 minuuttia.
Kakkosketjun keskellä kautensa käynnistänyt Kotkaniemi on tehnyt 18 (9+9) tehopistettä 48 ottelussa. Pisteistä 13 (6+7) syntyi 14 ensimmäisessä ottelussa.
Kotkaniemen osalta viimeisten 27 ottelun saldo on suorastaan järkyttävä: 1+2.
Sebastian Aho johtaa Carolinan sisäistä pistepörssiä. Viime yön ottelussa kiikaritehoille jäänyt Aho on tehtaillut 54 (17+34) pistettä 45 ottelussa.
Kolme ottelua Ahoa enemmän pelanneen Teuvo Teräväisen saldo näyttää lukemia 16+13=29.
