NEW YORK.Montreal Canadiensin NHL-hyökkääjä Joel Armia on seurannut Porin Ässien liigataivalta kallella kypärin.
Jääkiekon Liigassa klassikkojoukkue majailee viimeisenä, eikä toivoa pudotuspeleistä ole ollut pitkään aikaan.
– Se on surullista kyllä ollut, porilaishyökkääjä Armia myönsi perjantaina New Yorkissa.
– Nyt seurassa on tehty kuitenkin hyviä ratkaisuja. Ymmärtääkseni taloutta on saatu vähän kuntoon, tällä hetkellä ei taida olla oikein muuta tehtävissäkään.
Ennen lähtemistään Pohjois-Amerikkaan Armia pelasi kolme liigakautta Ässissä. Hän sai juhlia kotijoukkueessaan Suomen mestaruutta keväällä 2013.
– En ikinä menetä luottoa Ässiin. Joukkueella on aina paikka sydämessäni.
Buffalo Sabres varasi Armian NHL:ään draftin ensimmäisellä kierroksella kesällä 2011. Hyökkääjä suuntasi taalajäille kaksi vuotta myöhemmin, 20-vuotiaana. Sabresissa kertyi vain yksi NHL-ottelu; pelaajakaupat veivät Armian ensin Winnipeg Jetsiin ja viime kesänä Montrealiin.
– Buffalosta en oikein osaa sanoa mitään, kun en niin hirveästi siellä ollut, Armia sanoi viitaten kahteen farmikauteensa.
– Winnipeg ja Montreal ovat sen sijaan tosi hyviä kiekkokaupunkeja. Tykkään molemmista. Winnipeg on kiekkohullu paikka, Montreal samoin, mutta siellä kaikki tapahtuu vielä isommassa kaavassa.
Perjantaina Joel Armia, 25, pelasi yhden uransa otteluista. Hän teki hattutempun Canadiensin 4-2-vierasvoitossa New York Rangersista. NHL-uralta on vyöllä 220 ottelua ja 75 tehopistettä. Viime keväänä Armia pelasi ensimmäiset Stanley Cupin pudotuspeliottelunsa ja viimeisteli kaksi maalia.
Pasi Tuominen, New York
