Jääkiekon NHL-liigan kaukalon ulkopuolisista asioista yksi faneja eniten kutkuttavista kysymyksistä on tulevan Seattlen joukkueen nimi. Seattle aloittaa NHL:ssä kaudella 2021-22.
NHL ei itse tule puuttumaan asiaan muuten kuin lopullisella sinetillä. Nimi pitää hyväksyttää NHL:llä ennen kuin se voidaan julkaista.
– Minulta kysytään tuota paljon (nimiasiaa). Seattlella menee hyvin. Hallin rakentaminen on aikataulussa ja sekä fanit että yritykset ovat ottaneet seuran hienosti vastaan. Ja seura työstää nimeä. He haluavat nimen, joka on erityinen tälle joukkueelle ja liittyy Yhdysvaltojen luoteiskolkkaan, NHL-pomo Gary Bettman kertoi Sportsnetin radiohaastattelussa.
Seattlesta on kerrottu aikaisemmin, että nimi saatetaan paljastaa jo ensi vuoden ensimmäisellä neljänneksellä.
– Heillä ei ole ollut paineita asian suhteen, koska he pelaavat vasta kahden vuoden päästä, niin he eivät kiirehdi vaan haluavat hoitaa homman oikein, Bettman jatkoi.
Mediassa ja sosiaalisessa mediassa on pyörinyt paljon arvauksia ja mielipiteitä. Tulevassa NHL-seurassa on osattu pitää suu supussa asian tiimoilta.
– Ehdotuksia ei ainakaan ole puuttunut, Bettman virnisteli.
NHL:n viimeisin laajennusseura Vegas Golden Knights on ollut valtava menestystarina myös kaukalon puolella. Vegas eteni ensimmäisellä kaudellaan aina Stanley Cup -finaaleihin saakka ja pääsi viime keväänäkin pudotuspeleihin.
Seattle pääsee kokoamaan joukkuettaan samoista lähtökohdista kuin Vegas.
– Seattlella tulee olemaan samat säännöt (laajennusvaraustilaisuudessa) kuin Vegasilla. Me haluamme, että uusi joukkue on kilpailukykyinen heti alusta lähtien, Bettman vahvisti.
Laajennusvaraustilaisuus, jossa Seattle pääsee nappaamaan pelaajia muilta NHL-seuroilta, pidetään kesällä 2021.
