Helsingin Jokereille ei tule aukeamaan minkäänlaista “ohituskaistaa” SM-liigaan, linjaa SM-liigan toimitusjohtaja Mikko Pulkkinen MTV:lle.
SM-liiga päätti 2023, että pääsarjaan voi taas jatkossa nousta karsintojen kautta. Viime viikkojen aikana huhut siitä, että Jokerit voisi kuitenkin nousta urheilullisesta tuloksesta riippumatta, ovat voimistuneet.
Mikko Pulkkisen mukaan tämä väite ei kuitenkaan pidä paikkaansa. Jokerit voi nousta vain ja ainoastaan niin, että se voittaa Mestiksen ja sen jälkeen liigakarsinnat.
Lue myös: Näkökulma: Onko Jokereilla todella saumoja SM-liigan surkeinta vastaan?
– Olemme sitoutuneet siihen malliin, joka 2023 syksyllä viestittiin. Karsintojen kautta mennään ylös ja alas, Pulkkinen sanoo.
– En edes näe sellaista mahdollisuutta. Ei voi olla muuta tietä, kuin noudattaa voimassa olevia sitoumuksia, Pulkkinen jatkaa.
Jokerit johtaa tällä hetkellä Mestistä ylivoimaisesti ja on jo varmistanut runkosarjan voiton. Matka SM-liigaan on kuitenkin edelleen pitkä.
Noustakseen SM-liigaan Jokereiden pitää selvittää pitkät Mestiksen pudotuspelit voitokkaasti ja sitten pitäisi vielä voittaa SM-liigaan huonoin joukkue paras seitsemästä-systeemillä pelattavissa liigakarsinnoissa. Ei mikään helppo rasti.
Ville Hirvonen
