FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantino on pyytänyt anteeksi kiistanalaiseen FIFA Forward Enterprise -hankkeeseen liittyneitä viestintäongelmia. Anteeksipyyntö ei kuitenkaan riittänyt rauhoittamaan järjestön sisäistä arvostelua.
FIFA:n neuvosto kokoontui torstaina Zürichissä ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun Infantino hylkäsi suunnitelman, jossa osa järjestön kaupallisista oikeuksista olisi siirretty yksityisen sijoittajan hallinnoitavaksi.
Kolme ja puoli tuntia kestäneessä kokouksessa käsiteltiin myös Yhdysvaltain hyökkääjän Folarin Balogunin pelikieltopäätöstä, FIFA:n rauhanpalkintoa ja jäsenliittojen rahoitusta.
Infantino myönsi videolausunnossaan virheitä hankkeen viestinnässä ja kuulemisprosessissa. Hän korosti kuitenkin, ettei suunnitelma ollut koskaan lopullinen päätös, vaan sen tarkoituksena oli lisätä FIFA:n jäsenliitoille suunnattuja investointeja.
Englannin jalkapalloliiton puheenjohtaja ja FIFA:n varapuheenjohtaja Debbie Hewitt oli kokouksen jälkeen edelleen tyytymätön. Hänen mukaansa FIFA ei ollut toimittanut pyydettyjä asiakirjoja eikä vastannut keskeisiin kysymyksiin.
– Mielestäni hänen on vastattava näihin kysymyksiin. Jos hän ei vastaa niihin nyt, hän ei ole sopiva henkilö FIFA:n puheenjohtajaksi.
Infantino lupasi vastata kysymyksiin kirjallisesti myöhemmin. Hewittin mukaan asiakirjoja oli pyydetty toistuvasti, mutta niitä ei ollut luovutettu edes torstain kokouksen jälkeen.
Kiista lisää painetta Infantinoa kohtaan ja nostaa jälleen esiin kysymyksiä FIFA:n päätöksenteon läpinäkyvyydestä.
