Montreal Canadiens käytti heti ensimmäisen tilaisuutensa hyväkseen ja lähetti Winnipeg Jetsin kesälomalle jääkiekon NHL-liigassa maanantaina. Kotihallissaan esiintynyt Montreal kukisti Winnipegin jatkoajalla 3-2 ja vei pudotuspelien toisen kierroksen ottelusarjan nimiinsä suoraan voitoin 4-0.
– Neljännen ottelun voittaminen on aina se vaikein. Tiedämme, että kun vastustaja on selkä seinää vasten, niin he tulevat laittamaan parastaan. Emme halunneet antaa vastustajalle liikaa tilaisuuksia, koska nämä asiat voivat kääntyä todella nopeasti, Canadiensin kapteeni Shea Weber kommentoi seuran verkkosivuilla.
Montrealin voittoputki on jo seitsemän playoff-ottelun mittainen. Canadiens otti ensimmäisellä kierroksella kolme peräkkäistä pakkovoittoa Toronto Maple Leafsista ja lähetti nyt Winnipegin laulukoroon niin nopeasti kuin mahdollista.
– Kaikki (meidän pelaajamme) pelaavat parasta jääkiekkoaan samaan aikaan. Me olemme iloisia, mutta emme ole kylläisiä. Me haluamme voittaa jatkossakin. Meillä on niin hauskaa juuri nyt, Canadiensin hyökkääjä Phillip Danault intoili.
Montreal saa NHL:n välierissä vastaansa joko Colorado Avalanchen tai Vegas Golden Knightsin. Koska NHL:n runkosarjassa ja pudotuspelien kahdella ensimmäisellä kierroksella pelattiin vain divisioonien sisällä, niin Canadiens tulee seuraavaksi kohtaamaan joukkueen, jota vastaan se ei ole pelannut koko kauden aikana.
Colorado ja Vegas olivat NHL:n runkosarjan kaksi parasta joukkuetta. Montreal keräsi kaikista pudotuspeleihin päässeistä joukkueista vähiten sarjapisteitä runkosarjassa.
– Meillä on paljon työtä edessämme. On hyvä taistella parhaita vastaan. Nuo (Colorado ja Vegas) olivat liigan parhaita joukkueita. Emme me aio pysähtyä tähän. Jos haluamme päästä tavoitteeseemme, niin meidän pitää lyödä parhaat joukkueet, Canadiensin väliaikainen päävalmentaja Dominique Ducharme summasi.
