Joni Mäki sijoittui Pekingin olympialaisten sprinttihiihdossa neljänneksi. Se on kaikkien aikojen paras suomalaissaavutus olympialaisten sprinttihiihtojen henkilökohtaisessa kilpailussa.
Mäki yllättyi tuloksesta.
– Ei ollut hirveää luottoa tuohon erään lähtiessä, mutta kyllä se siitä sitten lähti kuitenkin taittumaan erä erältä. Tuo loppu; vähän mäkeen joutui aina passaamaan, ettei aivan vedä itseään seinään. Loppu tuli tänään tosi hyvin. Siihen olen todella tyytyväinen, hän sanoi Olympiakomitean toimittamassa haastattelussa.
Mitali ei todellakaan ollut kaukana.
– Kyllä se vähän yllätyksenä tuli, että oli se pronssi siinä ihan käden ulottuvilla, niin lähellä. Monta vuotta on tehty töitä sen eteen ja uskottu siihen valmentajan kanssa, niin ei se saisi olla liian iso yllätys, mutta kyllä se tänään karsinnan jälkeen on pienimuotoinen yllätys, Mäki jatkoi.
Viisi suomalaista nähtiin puolivälierissä. Lauri Vuorinen ja Jasmi Joensuu olisivat voineet edetä välieriin, ellei olisi tullut sauvarikkoa.
– Joni finaalissa, ja taisteli mitalista aivan loppusuoran loppuun asti. Lähellä oli, mutta nelossija on hieno näissä karkeloissa. Laurilla ja Jasmilla näytti hyvältä hiihto ja olisi varmasti ollut paukkuja hyviin suorituksiin tänään, mutta sauvarikkoja ja siihen meni jatkomahdollisuudet erissä. Se vähän harmittaa, että ei nähty ihan, mihin olisi ollut mahdollisuudet, Suomen päävalmentaja Teemu Pasanen summasi.
Teksti: Otto Palojärvi, Peking
