Max Verstappenin mahdollinen lähtö Red Bullilta puhuttaa jälleen. Entinen F1-kuljettaja Thierry Boutsen muistuttaa hollantilaista yhdestä ratkaisevasta asiasta ennen mahdollista tallinvaihtoa.
Max Verstappenilla on sopimus Red Bullin kanssa kauden 2028 loppuun asti, mutta sopimukseen sisältyvien suorituskykypykälien kerrotaan mahdollistavan lähdön jo tämän kauden jälkeen.
Nelinkertaisen maailmanmestarin tulevaisuudesta onkin riittänyt spekulaatioita.
Mercedes on käytännössä pudonnut vaihtoehtojen joukosta. Tallipäällikkö Toto Wolff on sitoutunut George Russelliin ja Kimi Antonelliin sekä todennut julkisesti, ettei Verstappenin Mercedes-siirto ole tällä hetkellä ajankohtainen.
McLarenia on puolestaan pidetty Verstappenin ainoana realistisena vaihtoehtona Red Bullille.
Sekään reitti ei vaikuta yksinkertaiselta. McLaren-pomo Andrea Stella on vitsaillut, että Verstappenin pitäisi odottaa FIA:n sallivan kolmannen auton, sillä talli on tyytyväinen Lando Norrisin ja Oscar Piastrin muodostamaan kuljettajakaksikkoon.
Verstappen itse on pyrkinyt rauhoittamaan keskustelua.
– Ei ole mitään sanottavaa. Olen sanonut jo monta kertaa, että jos olisi jotain uutta kerrottavaa, kertoisin siitä itse, Verstappen kommentoi ennen Belgian GP:tä.
Kolme F1-osakilpailua urallaan voittanut Thierry Boutsen katsoo, ettei Verstappenin kannata tehdä päätöstään pelkästään autojen tämänhetkisen kilpailukyvyn perusteella.
Belgialainen nostaa esiin Verstappenin aseman Red Bullin sisällä.
– On erittäin vaikea sanoa. Tämä saattaa olla hyvä hetki vaihtaa tallia, mutta se voi myös olla huono hetki. Päätös on hänen ja riippuu siitä, miltä hänestä tuntuu, Boutsen sanoi F1-sarjan viralliselle verkkosivustolle.
Boutsenin mukaan kuljettajan viihtymistä ja luottamusta omaan talliinsa ei pidä aliarvioida.
– Se, miltä sinusta tuntuu tallin sisällä, on erittäin tärkeää.
Verstappen on ollut vuosien ajan Red Bullin kiistaton tähtikuljettaja, jonka ympärille tallin menestys on pitkälti rakentunut. Uudessa ympäristössä vastaavan aseman saavuttamisesta ei olisi takeita.
– Jos hän siirtyy uuteen talliin, hän varmasti tuntee olonsa hyväksi ja saa tallin tuen. Mutta kuinka pitkään se kestää? Kestääkö se yhtä pitkään kuin Red Bullilla? En tiedä, Boutsen pohti.
