Toronto Maple Leafsin 19 vuotta jatkunut ”kirous” päättyi NHL:ssä viime yönä Suomen aikaa, kun seura eteni ensi kertaa pudotuspelien toiselle kierrokselle sitten kevään 2004.
Toronton fanit joutuivat jännittämään kuitenkin vielä kuudennessakin pelissä todenteolla, kun ottelu eteni tilanteesta 1-1 jatkoeriin.
LopultaJohn Tavarespäästi Leafs Nationin piinasta ja painoi kiekon reppuun jatkoajalla. Toronto voitti ottelusarjan voitoin 4-2.
– Minulla oli siinä tilaa ja aikaa ja tiesin, että Morgan Rielly menee maalille, joten ajattelin, että laukaisen vain maalia kohti ja katson, mitä tapahtuu, Tavares selvitti voittomaaliaan.
Ja hyviä asioita tapahtui. Tavaresin laukaus osui maalin edessä pelaajien luistimiin ja ohjautui siitä ohi Tampa-vahtiAndrei Vasilevskin.
Toronto sekosi täysin piinan päättymisestä. Toronto-leirissä tiedostettiin voiton merkitys.
– Tätä on odotettu kauan monen pelaajan kohdalla, minä olen tätä kauan odottanut ja Leafs Nation on tätä kauan odottanut. Tämä on tosi iso juttu, Toronton päävalmentajaSheldon Keefesanoi.
– Kun näet kiekon menevän reppuun, niin se on vain uskomaton hetki. Playoffkiekko on uskomatonta. Koko tämä ilta oli ihan uskomaton, Keefe ylisti.
Teksti: Ville Hirvonen
Lue myös: Riemu repesi Torontossa – pitkä odotus vihdoin ohi
