Niki Juusela on toiminut F1-selostajana kaudesta 2017 lähtien. Ensimmäiset viisi kauttaan hän selosti MTV:llä ja vaihtoi vuosi sitten Viaplaylle, kun Suomen F1-oikeuksien haltija vaihtui.
Juuselan mukaan tilanne on koronapandemian jälkeen mukavasti normalisoitunut. Häntä myös ilahduttaa, että Viaplaylla on laajempi asiantuntijakaarti.
– Koronavuosien jälkeen läsnäolo paikan päällä on muuttunut. Ollaan vähän enemmän oltu lokaatiossa. Ja sitten on hienoa, että ollaan saatu Heikki Kovalaisen kaltaisia talentteja mukaan ja asiantuntijakaarti on vähän laajentunut. Emman rooli on kasvanut, Juusela sanoi Viaplayn kausiennakossa Sport Contentille.
Juusela aikoo tänä vuonna kiertää kisoja hieman vähemmän.
– Perusrunko on kuitenkin samantyyppistä. Autot ajaa ja me tulkitaan, mitä siellä radalla tapahtuu. Jonkin verran tulee kisoja, mutta ei ehkä yhtä paljon kuin viime kaudella.
Formula ykkösten kausi on rankka mediaväelle. Matkustaminen maailman eri kolkkiin voi kuulostaa upealta, mutta työtahti kisaviikonloppuina armoton, eikä nähtävyyksiä ehdi katsella.
Matkustaminen itsessään on jo rankkaa.
– Olen viime vuosina jutellut alan asiantuntijoiden, lääkäreiden kanssa, ja ne sanovat, että aikaerorasitukset ovat aika isoja. Ei ole ihan vitsi kuljettajille ja toimittajille, kun pakka kasvaa koko ajan. Tällä kaudella ajetaan 23 kisaa, eikä se pelkkää sirkushuvia ole. Pitää oikeasti huolehtia fyysisestä jaksamisestaan, Juusela sanoi.
– Sen olen huomannut, että reissaamisessa kokonaisvaltainen hyvinvointi on tärkeintä. Jos joku asia pettää, tuntuu se sitten kokonaissuorituksessa. Viime vuonna itselläni oli vähän long-covid-oireita, niin se kyllä tuntui. Lentorasitus on varteenotettava seikka, Juusela jatkaa.
Ennen vanhaan ajettiin vähemmän F1-kisoja, mutta F1-kuljettajat kilpailivat muissakin luokissa. Matkustaminen oli silloin jopa rankempaa.
– Se oli kovaa touhua. Ja sitä aikaisemmin 60-70 -luvuilla, kun vielä matkustaminen oli vielä erilaista, niin huippukuljettajat ajoivat kaikki kisat, jotka pystyivät. Ei ollut niin helppoja yhteyksiä, Juusela sanoi.
Keke Rosberg esimerkiksi kilpaili 1979 samaan aikaan sekä Formula ykkösissä että Pohjois-Amerikan CanAm-sarjassa. Atlantin yli Keke lensi kerran viikossa.
– Keken sanoin, kun mansikat olivat tuoreita, niin jaksoi ajaakin sitten, Juusela naurahti.
Rosberg itse sanoi 1981 Matti Kyllösen tekemässä tv-haastattelussa, että ”me F1-kuljettajat ollaan aina siellä, missä mansikat on tuoreita”.
Haastattelu: Otto Palojärvi
Lue myös:Emma Kimiläinen voitti Valtteri Bottaksen – ”Se oli hyvä paikka kasvaa”
