New York Islandersin kokenut maalivahti Semjon Varlamov on tekemässä NHL-paluuta lähes kahden vuoden tauon jälkeen.
38-vuotias Varlamov on kärsinyt vakavasta polvivammasta ja joutunut käymään läpi kaksi leikkausta sekä pitkän kuntoutuksen. Hän pelasi viimeksi NHL-ottelussa marraskuussa 2024.
– Hän voi todella hyvin. Se on lähes ihme. Ei kuitenkaan oikeastaan ihme, koska hän on tehnyt valtavasti töitä, Islandersin GM Mathieu Darche kertoi NHL.comille.
Varlamov on harjoitellut jo vähintään kuukauden ajan ja ollut jäällä 4-5 kertaa viikossa ilman lääkitystä tai kipuja. Islanders odottaa hänen osallistuvan täysipainoisesti myöhemmin tässä kuussa alkavalle harjoitusleirille sekä pelaavan harjoitusotteluissa.
– Toivottavasti hän pystyy pelaamaan meille paljon otteluita tällä kaudella, Darche sanoi.
Kunnossa ollessaan Varlamov toimii lähtökohtaisesti Ilja Sorokinin varamiehenä. Hän aloittaa Islandersissa kahdeksannen kautensa ja samalla sopimusvuotensa viimeisen.
