Koripalloliiga NBA:n viimeinenkin puhdas vierassaldo pyyhittiin pois tilastoista keskiviikkona. San Antonio Spurs taipui Chicago Bullsin hallissa 91-95.
San Antonio oli voittanut kauden 13 ensimmäistä vierasotteluaan. NBA-ennätys on Golden State Warriorsilla, joka voitti viime kaudella ensimmäiset 14 vierasotteluaan.
San Antonion turmaksi koitui heikko alku. Chicago johti tauolla 45-32 ja kolmannen neljänneksen puolivälissä 18 pisteen turvin. Spurs nousi vielä neljän pisteen päähän, mutta rinnalle ei ollut asiaa.
San Antonion päävalmentajalegenda Gregg Popovichille, jolle haastattelut näyttävät joskus tuntuvan hammaslääkärikäynniltä, kysyttiin meneekö vastuu ottelun heikosta alusta hänelle vain joukkueen johtaville pelaajille sekä veteraaneille.
– En muista pelanneeni tänä iltana, en pelannut. Jätkille maksetaan paljon rahaa, jotta he ovat valmiina pelaamaan. Se on heidän työtään. Jos olet putkimies etkä tee hommaasi, niin et saa työtä. Tuskin putkimies tarvitsee kannustuspuhetta. Jos lääkäri mokaa leikkauksen, niin hän ei ole lääkäri enää. Jos olet koripalloilija, niin tulet paikalle valmiina. Sitä kutsutaan kypsyydeksi. Se on työsi, Popovich vuodatteli medialle.
Kawhi Leonard heitti San Antonille 24 pistettä. Patty Mills pussitti 16 pistettä. Pau Gasol saalisti 13 pistettä ja 10 levypalloa.
San Antonion LaMarcus Aldridge jäi 10 pisteeseen, mutta blokkasi neljä heittoa. Tony Parker teki kahdeksan pistettä. Manu Ginobili heitti kaikki yhdeksän pelitilanneyritystään ohi.
Chicagon kaikki avausviisikon pelaajat tekivät vähintään 12 pistettä. Dwyane Wade heitti 20 pistettä. Rajon Rondo lähenteli tripla-tuplaa 12 pisteellään, 10 levypallollaan ja yhdeksällä syötöllään.
San Antonio (18 voittoa – 5 tappiota) jatkaa Läntisen konferenssin toisella sijalla. Kolmen ottelun mittaisen tappioputkensa katkaissut Chicago (12-10) on idän puolella seitsemäntenä.
Jos San Antoniolle vierastappio on harvinaista, niin Philadelphia 76ersille vierasvoitto on vielä harvinaisempaa. Philadelphia kukisti torstaina New Orleans Pelicansin vieraissa 99-88.
Philadelphia oli voittanut vieraissa edellisen kerran viime tammikuussa. Väliin mahtui 23 peräkkäistä vierastappiota.
NBA, torstain tulokset (08.12.2016):
Toronto – Minnesota124-110
Washington – Denver92-85
Memphis – Portland88-86
New Orleans – Philadelphia88-99
Utah – Golden State99-106
Chicago – San Antonio95-91
