Nuoresta Andrei Rublevista ei ole haastajaksi maailman ykköselle Rafael Nadalille, ainakaan vielä.
Nadal voitti Rublevin tenniksen US Openin puolivälierissä ylivoimaisella esityksellä lukemin 6-1, 6-2, 6-2. Ottelu kesti vain puolitoista tuntia. Rafa antoi silti kunniaa venäläisnuorukaiselle.
– Hän on kehittynyt paljon, ja hän kuuluu ehdottomasti uuden sukupolven huippuihin, Nadal sanoi New Yorkissa pelin jälkeen.
– Tuollainen esitys vasta 19-vuotiaana on erinomainen. Hän on hyvä tyyppi ja nöyrä. Tärkeintä kuitenkin on, että lahjakkaalla kaverilla on myös intohimoa tennikseen.
Rublev jopa hieman huvittui esikuvansa lausumista kehuista.
– Hänhän antoi minulle oppitunnin, sain vain viisi peliä! Olo kentällä oli kuitenkin todella hyvä. En olisi lähtenyt millään pois. Mutta nyt täytyy vaan näyttää, että Rafa on oikeassa, sympaattinen Rublev virnisti.
Välierissä Nadal kohtaa joko Roger Federerin tai Juan Martin del Potron.
Pasi Tuominen, New York
