Jose Mourinho on palannut Real Madridin päävalmentajaksi 13 vuoden tauon jälkeen. 63-vuotias portugalilainen esiintyi perjantaina ensimmäistä kertaa median edessä sitten kesäkuussa varmistuneen paluunsa ja vakuutti olevansa valmis kauden avaukseen.
Real Madrid aloittaa uuden La Liga -kautensa lauantaina vierasottelulla Espanyolia vastaan. Mourinho ei kuitenkaan vaikuttanut ottavan avausottelusta ylimääräisiä paineita.
– Olen kunnossa. Tämä on kauden ensimmäinen virallinen ottelu, mutta olen tehnyt tätä yli 20 vuotta. Olen rauhallinen, Mourinho sanoi lehdistötilaisuudessa.
Mourinhon mukaan joukkueen valmistautuminen ei ole ollut täysin yhdenmukaista, sillä pelaajien harjoitusmäärät vaihtelevat. Hän kuitenkin kertoo olevansa tyytyväinen siihen, miten valmistautuminen on sujunut.
– Jotkut pelaajat ovat harjoitelleet 36 kertaa ja pelanneet kuusi ottelua, kun taas toisilla on viisi harjoitusta ja osa yhdestä ottelusta. Meillä on poikkeuksellisia pelaajia ja poikkeuksellinen valmennusryhmä ja olen pystynyt tekemään erilaista työtä eri pelaajille.
Madrid on ollut kesän aikana aktiivinen siirtomarkkinoilla. Seuraan ovat saapuneet muun muassa Denzel Dumfries, Ibrahima Konate, Marc Cucurella, Bernardo Silva, Yan Diomande ja Carlos Espi. Mourinholla onkin runsaasti vaihtoehtoja kokoonpanoonsa, mutta hän ei halua nimetä itselleen pysyvää ykköskokoonpanoa.
– Ensimmäinen XI? Katsotaan, kenellä teistä on parhaat kontaktit. Pelaajat tietävät jo, kuka pelaa. En aio kertoa sitä. Minulla ei ole ihanneavauskokoonpanoa.
Real Madrid käytti kesän aikana yli 200 miljoonaa euroa uusiin pelaajiin. Yksi suurimmista tavoitteista oli Espanjan maajoukkueen keskikenttäpelaaja Rodri, joka päätyi kuitenkin siirtymään Barcelonaan. Mourinho ei silti näe joukkueessaan merkittävää aukkoa.
– En usko, että meillä on puutetta. Rodri olisi ollut kirsikka kakun päällä. Hän on loistava pelaaja, jolla on paljon kokemusta ja asemaa. Jos olisimme saaneet hänet, olisimme parantaneet joukkuetta, Mourinho totesi.
Valmentajan mukaan Real Madridilla on kuitenkin jo nyt runsaasti laadukkaita vaihtoehtoja keskikentälle. Aurelien Tchouameni, Eduardo Camavinga, Federico Valverde, Bernardo Silva ja Arda Guler tarjoavat Mourinholle vaihtoehtoja eri tilanteisiin.
Mourinhon paluu Madridiin on samalla mahdollisuus tarkastella omaa uraansa hieman eri näkökulmasta. Häneltä kysyttiin, mitä vuoden 2013 Mourinho neuvoisi nykyiselle itselleen.
– Tämän päivän Mourinho on siinä asemassa, että hän voi neuvoa vuoden 2013 Mourinhoa. Oletko sinä se, joka neuvoo isääsi vai neuvooko isäsi sinua?
Mourinho korosti erityisesti rauhallisuuden merkitystä. Hän myönsi, ettei ominaisuus ole aina ollut hänelle helppo, vaikka kokemus on muuttanut suhtautumista jalkapalloon.
– Sinun täytyy aina olla rauhallinen. Minulle on nykyään paljon helpompaa olla rauhallinen kuin viisi tai kymmenen vuotta sitten. Sitten saan kaksi tai kolme punaista korttia kaudessa ja kysytte, missä se rauhallisuus on. Jalkapallossa on vain muutama tunti, mutta muina tunteina sinun täytyy säilyttää rauhallisuutesi.
Mourinhon toinen aikakausi Real Madridissa alkaa lauantaina. Ensimmäinen haaste tulee Espanyolia vastaan ja kesän suurten muutosten jälkeen portugalilaisvalmentajalla on käytössään joukkue, jolta odotetaan menestystä heti kauden alusta lähtien.
