Chelsea on jatkamassa hyökkääjä Joao Pedron sopimusta parannetuilla ehdoilla. 24-vuotiaan brasilialaisen uusi sopimus ulottuisi vuoteen 2032, minkä lisäksi siihen sisältyisi optio kahdesta lisävuodesta.
Joao Pedro siirtyi Chelseaan viime kesänä Brightonista noin 55 miljoonan punnan siirtokorvauksella. Lisien kanssa kokonaiskorvaus voi nousta 60 miljoonaan puntaan. Hänen alkuperäisen sopimuksensa ilmoitettiin aikanaan ulottuvan vuoteen 2033, mutta todellisuudessa sopimus oli voimassa vuoteen 2032 asti ja sisälsi yhden vuoden option.
Chelsean käytäntönä on ilmoittaa sopimusten yhteydessä myös seuran käytössä olevat optiovuodet, minkä vuoksi Joao Pedron uuden sopimuksen yhteydessä hänen saatetaan jälleen ilmoittaa olevan seurassa vuoteen 2034 asti. Käytännössä uusi sopimus tarkoittaa kuitenkin ennen kaikkea palkankorotusta ja parempia ehtoja.
Ratkaisu on samalla osoitus Chelsean palkkarakenteesta. Seura haluaa pitää palkkatasonsa hallinnassa, mutta palkitsee pelaajia onnistumisista nostamalla heitä korkeampiin palkkaluokkiin. Samaa toimintamallia on aiemmin sovellettu muun muassa Cole Palmeriin ja Nicolas Jacksoniin.
Joao Pedro teki viime kaudella 20 maalia ilman rangaistuspotkuja. Hänestä tuli samalla ensimmäinen Chelsean hyökkääjä sitten Diego Costan, joka ylsi 20 maaliin yhden kauden aikana ilman pilkkuja. Lisäksi hän onnistui kolmesti Chelsean seurajoukkueiden MM-turnauksen mestaruuteen päättyneessä kampanjassa.
Brasilialaisen vire on jatkunut myös kesän harjoitusotteluissa, joissa hän on tehnyt kahdeksan maalia seitsemässä ottelussa. Hänen odotetaan olevan Chelsean avauskokoonpanossa Valioliigan avausottelussa Fulhamia vastaan.
Joao Pedron asemaa joukkueessa kuvaa myös se, että hänelle on annettu Chelsean legendaarinen numero yhdeksän. Liam Delap luopui numerosta, ja hän on puolestaan siirtolistalla. Delapin hinnaksi on arvioitu noin 50 miljoonaa puntaa ja hyökkääjästä ovat kiinnostuneet Nottingham Forest ja Leeds United.
