Suomi voitti koripallon MM-karsintaottelussa Ranskan pistein 76-69 ja säilytti mahdollisuutensa lopputurnauspaikkaan. Vuonna 2000 syntynyt suurlupaus Mikael Jantunen oli haltioissaan.
– Huikea matsi. En ole kauaa mukana ollut maajoukkueessa, mutta kyllä tämä menee ihan parhaimpien hetkien joukkoon. Täysi halli. Huikea peli, Jantunen hehkutti.
Ottelun alku oli vaikea molemmille joukkueille. Jantunen paransi peliään joukkuekaveriensa tavoin, kun peli eteni.
– Alussa oli vähän aristelua, mutta sitten mentiin vaan. Hyvähän siitä tuli loppujen lopuksi. Sain pari koria, mutta ne tulivat joukkuetyöskentelyn kautta. Siitä sitten korille vaan.
Ranska ei ollut liikkeellä aivan parhaalla joukkueellaan, mutta pelasi Jantusen mukaan vahvaa puolustuspeliä.
– Se oli tarkkaa peliä kanssa. Ranska puolusti hyvin. Vähän oli ehkä vaikeaa alussa.
Valmennusjohto ei Jantusen mukaan antanut tauolla mitään erityisiä ohjeita.
– Sanoivat, että jos pelataan omaa peliä, on se meidän peli. Kovaa vaan ja levypallot pitää hoitaa. Se on siinä.
Jantunen aloitti maajoukkueessa viime kesänä.
– Makea voitto tää oli kyllä. Tuntui, että pystyi auttamaan joukkuetta hyvällä tavalla. Kyllä oli parhaita pelejäni toistaiseksi, hän arvioi esityksestään.
Suomi päättää MM-karsintaurakkansa ensi sunnuntaina Venäjällä Permissä. Ottelun voittaja etenee MM-kisoihin.
– Sinne lähdetään hakemaan vain voittoa. Muu ei pyöri tällä hetkellä mielessä. Otetaan hyvä ryöstöretki jostain Ural-vuorten takaa, Jantunen sanoi.
Perm sijaitsee Suomesta matkustettaessa Ural-vuorten edessä.
– Ei mitään hajua, missä se paikka on, mutta kaukana Venäjällä, Jantunen naurahti.
Teksti: Otto Palojärvi, Espoo
