Suomi sijoittui sijalle 12. naisten istumalentopallon MM-kisoissa, kun se hävisi sijojen 11-12 sijoitusottelun Ruandaa vastaan 0-3 (18-25, 17-25, 23-25).
Suomi aloitti ottelun Ruandaa vastaan vahvasti, johtaen ensimmäistä erää jo 11-6. Ruanda kuitenkin kiri eron kiinni vahvoilla syötöillään ja hyökkäyksillään. Toiselle tekniselle aikalisälle mentiin Suomen 16-13 johtoasemassa mutta Ruandan Agnes Nyiranshimiyimana (#1) teki vakuuttavaa jälkeä syöttöruudussa syöttäen neljä ässää ja siirtäen näin Ruandan 16-19 johtoasemaan. Suomi ei saanut enää loppuerästä omaa peliään pyörimään ja Ruanda voitti ensimmäisen erän 18-25.
Toisen erän alussa pallo pomppi puolin ja toisin eikä kumpikaan joukkue päässyt omalle tasolleen. Ensimmäisen erän tapaan Agnes Nyiranshimiyimana (#1) teki vakuuttavaa jälkeä syöttöruudussa ja siirsi Ruandan selkeään 5-12 johtoon. Suomi yritti pelaajavaihdoilla päästä takaisin peliin mukaan mutta Ruanda hallitsi peliä ja voitti toisen erän 17-25 pistein.
Kolmannen erän alussa Ruanda siirtyi selkeään 1-8 johtoon, kun Suomen hyökkäykset painuivat vuoron perään pitkiksi. Suomi pääsi takaisin peliin mukaan Anne Mäen sekä Sari Virran hyvillä syöttövuoroilla ja kavensi tilanteeksi 10-11. Ruanda teki kuitenkin taas tuhojaan syöttöruudussa, kun vuorostaan Claudine Bazubagira (#7) hajotti pahoilla syötöillään Suomen syöttövastaanottopelin ja vei Ruandan 12-20 johtoon. Suomi paransi peliään loppuerää kohti ja nousi Anne Mäen hyvillä syötöillä jo 23-24 tilanteeseen. Suomen huikeaa loppukiriä ei kuitenkaan palkittu erävoitolla, vaan Ruanda voitti kolmannen erän lopulta 23-25 ja näin koko ottelun 0-3 (18-25, 17-25, 23-25).
– Viimeisessä pelissä Ruandaa vastaan ei oltu kyllä yhtä hereillä kuin mitä vastustaja oli. Ruanda pelasi hyvän pelin ja meiltä taas vähän sellaista vaisua tekemistä ja pientä alisuorittamista joka sektorilla mutta kaikki kunnia Ruandalle, että he pelasivat hyvän pelin. En tiedä oliko meidän pelaajilla jo sellaista kisaväsymystä ja latauksen puutosta, koska selvästi henkinen vire ei ollut 100%, kertoo Jari Lankinen, Suomen naisten istumalentopallomaajoukkueen päävalmentaja Lentopalloliiton tiedotteessa.
– Kaiken kaikkiaan oltiin MM-kisoissa niillä sijoituksilla, jotka meille kuuluukin. Hyvällä tuurilla oltaisiin voitu mennä pari sijaa ylemmäs, Lankinen jatkaa.Naisten istumalentopallomaajoukkueen seuraavat arvokisat ovat ensi kesänä EM-kisat 2019, jotka järjestetään 13.-21.7. Budapestissa, Unkarissa.
– Joukkueen pelaajien sopimukset päättyivät näihin MM-kisoihin, että nyt sitten katsotaan ja neuvotellaan pelaajien kanssa jatkosta. Tietysti mielellään muutaman uuden pelaajankin tähän ottaisi mukaan. Kyllä täälläkin nyt huomattiin, että tämän hetkinen rosteri on aika pieni ja kevyt. Tästä eteenpäin ja kohti EM-kisoja, kertoo päävalmentaja Jari Lankinen istumalentopallomaajoukkueen jatkosta.
Lähde: Lentopalloliiton tiedote.
