Japani – Suomi istumalentopallo-ottelu alkoi Suomen hallinnassa, kun ensimmäiselle tekniselle aikalisälle mentiin Suomen 5-8 johdossa. Japani kuitenkin kuroi piste-eron kiinni, siirtyen johtoasemaan pahoilla syötöillään sekä Shiori Ogatan hyökkäyksillä.
Suomi otti aikalisän Japanin 23-20 johtoasemassa, mikä tuotti tulosta ja Suomi kavensi Hanna-Maria Sariluodon ässäsyötöillä tilanteeksi 24-23. Japani oli kuitenkin loppuerästä vahvempi ja voitti ensimmäisen erän jatkopisteillä 26-24.
Japani aloitti toisen erän vahvasti, johtaen erää jo 7-3. Alun kankeuden jälkeen Suomi pääsi otteluun mukaan ja tasoitti peliä. Japani käänsi pitkät pallorallit voitokseen hyvillä puolustuksillaan sekä tehokkailla hyökkäyksillään. Loppuerästä Japani teki tuhojaan syöttöruudussa, siirtyen 18-19 tilanteesta 24-19 johtoasemaan, josta se piti kiinni ja vei näin toisen erän nimiinsä 25-21 pistein.
Kolmas erä alkoi tasaisissa merkeissä molempien joukkueiden puolustaessa ja hyökätessä hyvin. Toiselle tekniselle aikalisälle mentiin Japanin 16-15 johtoasemassa. Japani hallitsi loppuerää hyvillä syötöillään sekä varmoilla puolustuksillaan. Suomi yritti vaihtojen avulla saada peliään vielä käyntiin mutta Japani osoitti suoritusvarmuutensa ja vei erän 25-19 ja näin koko ottelun 3-0 (26-24, 25-21, 25-19).
– Me oltiin scoutattu Japani tarkkaan ja selkeästi Japanin ykköspelaaja oli Shiori Ogata, jota pyrittiinkin pelissä kiertämään ja pari erää siinä onnistuttiin. Meillä oli hyvä syöttö ja oltiin täysin pelissä mukana mutta vähän enemmän tehtiin helppoja virheitä kuin Japani ja niillä sitten hävittiin pari erää niukasti. Kokonaisuudessaan oli tasainen peli mutta tehtiin vaan vastustajaa enemmän virheitä, toteaa Jari Lankinen, Suomen naisten istumalentopallomaajoukkueen päävalmentaja Lentopalloliiton tiedotteessa.
Suomi pelaa huomenna perjantaina 20.7. sijoista 11-12, kun se kohtaa MM-kisojensa viimeisessä ottelussaan Iran – Ruanda ottelun voittajan.
