Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen B-divisioonan EM-kisat pyörähtää käyntiin perjantaina Pohjois-Makedonian Skopjessa. Päävalmentaja Jussi Laakson mukaan tavoite on selvä: nousu A-divisioonaan.
Pohjoismaiden mestaruuden voittaneella Suomella on alkulohkossa tuttuja joukkueita: Viro, Tanska, Norja sekä lepopäivän jälkeen vähemmän tutut Slovenia ja Kosovo. Ennakkoon näyttää vahvasti siltä, että alkulohkon vahvimmat joukkueet ovat Sudenpentujen lisäksi Tanska ja Slovenia.
– Tanska kohdattiin jo PM-kisoissa. Slovenia taas ei ole tuloksellisesti tässä ikäluokassa menestynyt, mutta siellä on paljon urheilijatyyppejä. Jos he ovat kehittyneet vuosien saatossa, niin he voivat olla kovakin joukkue, Laakso kertoo.
PM-kisojen jälkeen Suomelle muodostui tusinallinen pelaajia, jotka matkustivat eilen Skopjeen. Joukkuetta tähdittää nousevien tähtien seurantalistaan nostettu Awak Kuier.
– Meillä on tosi laaja ja laadukas takakenttä, jolla riittää jalkoja puolustuspäähän ja tuomaan vauhtia kentälle. Awak on taas yksi maailman parhaita ikäluokassaan, joten eiköhän hän tule pärjäämään näissä kisoissa hienosti, Laakso kertoo.
– Meillä on realistiset mahdollisuudet voittaa vaikka koko turnaus, jos kaikki menee putkeen ja pysymme terveenä. Tavoite on nousta. Plussaa on, jos voitamme vielä turnauksen.
Suomen pelit alkavat perjantaina Suomen aikaa kello 22:00 ottelulla Viroa vastaan.
Lähde: Koripalloliiton tiedote
