Freeski-laskija Anni Kärävä oli ensimmäisten Pekingiin valittujen urheilijoiden joukossa. Big airissa ja Slopestylessä kisaava 21-vuotias Kärävä on valmistautumassa ensimmäisiin olympialaisiinsa.

Hänet oli jo valittu neljä vuotta sitten Etelä-Korean Pyeongchangissa pidettyihin olympialaisiin, mutta loukkaantuminen juuri ennen kisoja esti osallistumisen. Kärävä ei ollut seurannut kovinkaan tarkkaan olympialaisiin oikeuttavien FIS-pisteiden kertymistä, joten tieto olympiapaikasta tuli vähän yllätyksenä.

– Sain tiedon noin tunnin aikaisemmin, kuin tieto tuli julkisuuteen. Tieto ei tullut 100% yllätyksenä, mutta siinä tilanteessa se oli täysi yllätys. En tiennyt valintapäivää ja olin ajatellut, että pisteitä pitää kerätä aivan kisoihin saakka. En ole tilannetta juurikaan seurannut, mutta lähipiirini on kyllä tätä seurantaa suorittanut! Miellyttävä yllätyshän tuo tieto oli!, Kärävä myhäilee Ski Sport Finlandin tiedotteessa.

Naislaskijoiden taso on noussut huimasti olympiadin aikana. Kärjistettynä Etelä-Koreassa mitali pokattiin voltilla, nyt niitä pitää tehdä kaksi, tyyliä unohtamatta.

– Kisa on jännempää koko ajan. Pitää ylittää itsensä jatkuvasti, mikäli haluaa pysyä kärjessä. Kun on oppinut uuden tempun, pitää saman tien nostaa rimaa, mennä koko ajan eteenpäin. Minulla on ollut loukkaantumisten tuomia taukoja, joten uuden tuntuman lisäksi on pitänyt heti opetella uusia temppuja. Se on jännää ja samalla erittäin inspiroivaa, kun näkee mitä muut tekevät. Se luo myös uskoa, että itsekin pystyy niitä tekemään.

Myös kärki on leventynyt, sillä tuplia hyppii nyt, olosuhteista riippuen, noin 10-15 laskijaa. Erot tulevat rutiinitasosta ja valikoimasta.

– Itse opin tuplat tänä syksynä, joten minulle ne on vielä aika tuore asia. Aivan terävin kärki, noin kahdeksan laskijaa, ovat tehneet niitä jo 2-3 vuotta. Lisäksi heillä on variaatioita temppupankissa, mikäli kisassa vaaditaan venymistä.

Kärävä kiertää maailmancup-kisoja ennen Pekingiin lähtöä. Lentokentät tulevat tutuksi, sillä USA:sta matka jatkuu Ranskaan, josta Suomeen pikavisiitille ennen Kiinaan lähtöä.

– Päällimmäisenä tavoitteena on pysyä terveenä ja ehjänä, nauttia tekemisestä. Kisoja on helppo jännittää liikaa ja laskeminen menee suorittamiseksi. Kisapäivä on kuitenkin vain yksi laskupäivä ja siitä pitää nauttia. Sitä kautta lähestyn kisoja, että menen tekemään niissä parhaani. Tavoitteena on finaalipaikat (top8) ehjien laskujen kautta, teknisyyttä unohtamatta.

6.-9.1.2022 World Cup Mammoth USA, slopestyle
Half-pipe: Jon Sallinen
Slopestyle: Anni Kärävä, Kuura Koivisto ja Simo Peltola

Lähde: Ski Sport Finlandin tiedote
Kuva: Ski Sport Finland