Minnesota Wildin ja tähtipuolustaja Quinn Hughesin sopimusneuvottelut jatkuvat, mutta uuden sopimuksen hinta näyttää olevan nousemassa entistä korkeammaksi.
The Athleticin NHL-toimittaja Michael Russo arvioi The Sheet -ohjelmassa, että osapuolet saattavat lopulta päätyä suhteellisen lyhyeen jatkosopimukseen. Yhtenä mahdollisuutena pidetään kolmen vuoden sopimusta.
Tällaisessa ratkaisussa Hughes pystyisi ajoittamaan seuraavan mahdollisuutensa rajoittamattomana vapaana agenttina samaan ajankohtaan veljensä Jack Hughesin kanssa. Myös muut NHL-lähteet ovat nostaneet kolmen vuoden sopimuksen vahvasti esille.
Sopimuksen pituuden lisäksi huomio kiinnittyy nyt ennen kaikkea rahaan.
Russon mukaan Minnesota on saattanut aikaisemmin ajatella pystyvänsä tekemään Hughesin kanssa sopimuksen, jonka keskimääräinen vuosipalkka olisi samaa luokkaa kuin Kirill Kaprizovin 17 miljoonan dollarin sopimuksessa.
NHL-palkkamarkkinat ovat kuitenkin muuttuneet nopeasti, ja Hughesin hintalappu on samalla saattanut nousta.
Russon mukaan Hughesin seuraavan sopimuksen vuosipalkka voi nousta yli 18 miljoonaan dollariin. Hän on jopa nostanut esiin mahdollisuuden, että Hughes tai joku muu NHL:n kirkkaimmista tähdistä voisi tulevaisuudessa rikkoa ensimmäisenä 20 miljoonan dollarin rajan, mitä tulee vuosipalkkaan.
Sportsnetin Elliotte Friedman on puolestaan arvioinut Hughesin päätyvän kolmen vuoden ja 54 miljoonan dollarin sopimukseen, mikä tarkoittaisi tasan 18 miljoonan dollarin keskimääräistä vuosipalkkaa.
