FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantino on saanut yllättäen merkittävää tukea keskellä hänen asemaansa ravistelevaa kriisiä. Kuuden arabimaan jalkapalloliittojen johtajat ilmoittivat torstaina antavansa Infantinolle täyden tukensa.
Infantinoa tukevat Marokon, Qatarin, Egyptin, Mauritanian, Libanonin ja Sudanin jalkapalloliittojen johtajat. Neljä lausunnon allekirjoittajista kuuluu myös FIFA-neuvostoon.
Tukilausunto tulee Infantinolle tärkeään aikaan. FIFA-pomo on joutunut voimakkaan vastarinnan kohteeksi epäonnistuneen suunnitelmansa vuoksi, jossa jalkapallon MM-kisojen kaupalliseen kokonaisuuteen oli tarkoitus tuoda mukaan yksityisiä pääomasijoittajia.
– Me allekirjoittaneet jalkapalloliittojemme johtajat ilmaisemme täyden tukemme FIFA-puheenjohtajalle Gianni Infantinolle ja vahvistamme luottamuksemme hänen johtajuuteensa sekä jatkuvaan sitoutumiseensa jalkapallon kehittämiseksi maailmanlaajuisesti, lausunnossa todetaan.
Liittojen johtajat kiittelevät Infantinon työtä lajin kansainvälisen kehityksen eteen.
– Arvostamme suuresti Infantinon jatkuvia ponnisteluja jalkapallon kehittämiseksi maailmanlaajuisesti, mahdollisuuksien lisäämiseksi kaikilla alueilla sekä pelin roolin vahvistamiseksi ihmisten ja yhteisöjen yhdistäjänä.
Infantinon suunnitelma aiheutti raivokkaan vastareaktion
Infantino on joutunut vaikeaan tilanteeseen suunnitelmansa vuoksi. Hänen ajamassaan mallissa MM-kisoihin liittyviä osuuksia olisi myyty yksityisille pääomasijoittajille.
Kyseessä oli noin 20 miljardin dollarin suunnitelma, mutta Infantino joutui lopulta vetämään ehdotuksen pois voimakkaan kansainvälisen vastustuksen vuoksi.
Erityisen kovaa kritiikkiä on tullut Euroopan jalkapalloliitolta UEFA:lta. Myös Pohjois- ja Keski-Amerikan sekä Karibian alueen CONCACAF ja Aasian jalkapalloliitto AFC ovat asettuneet vastustamaan suunnitelmaa.
UEFA, CONCACAF ja AFC julkaisivat maanantaina avoimen kirjeen, jossa Infantinon toimintaa kuvailtiin perustavanlaatuiseksi luottamuksen rikkomiseksi ja harhaanjohtamiseksi.
UEFA on lisäksi varoittanut mahdollisuudesta boikotoida FIFA:n otteluita ja tapahtumia.
