Lentopallon toiseksi arvokkaimmassa Euroopan cup-kilpailussa, CEV cupissa, nähdään 2021 suomalaismestari. Tämä selvisi jo välierävaiheessa, kun Lauri Kermisen edustama Dinamo Moskova ja Tuomas Sammelvuon valmentama Zenit Pietari selvittivät tiensä venäläisjoukkueiden keskinäiseen finaaliin. Finaalit pelataan 16.3. Moskovassa ja 23.3. Pietarissa.
Sammelvuosta tulisi ensimmäinen suomalaisvalmentaja lentopallon Eurocupin mestarina sekä samalla Sammelvuolle Eurocupin voitto olisi jo pelaajameriitit huomioiden Riikka Lehtosta sivuten ennätyksellinen kolmas. Kerminen taas lisäisi nimensä listaan vasta neljäntenä suomalaisena Eurocupin mestarina Sammelvuon, Lehtosen ja Laura Pihlajamäen jälkeen. Kaikkiaan Kerminen on yhdeksäs suomalaispelaaja Eurocupin loppuottelussa.
Aiemmat suomalaiset lentopallon Eurocupien mestarit:
Riikka Lehtonen, 2002, Mestarien liiga, Cannes FRA
Tuomas Sammelvuo, 2002, CEV Cup, Cuneo ITA
Riikka Lehtonen, 2003, Mestarien liiga, Cannes FRA
Tuomas Sammelvuo, 2005, Mestarien l,iiga, Tours FRA
Riikka Lehtonen, 2008, Challenge Cup, Vakifbank TUR
Laura Pihlajamäki, 2016, Challenge Cup, CSM Bukarest ROM
CEV Cupin välieriessä Dinamo Moskovan finaalipaikka selvisi huomattavasti selkeämmin kuin Zenit Pietarin. Dinamo voitti avauspelin ranskalaista Montpellier Castlenau UC:ta vastaan 3-1 ja varmisti finaalipaikan torstai-iltana 3-0 (25-2, 25-22, 25-10) -vierasvoitolla. Kerminen pelasi moskovalaisten liberona koko ottelun.
Sammelvuon joukkue joutui taistelemaan itsensä finaaliin peräti kuuden ottelupallon takaa. Kun Pietarissa 3-1 -kotivoittoon päättynyttä avausosaa seurasi Belgiassa Suomen miesten maajoukkueen päävalmentajan Joel Banksin valmentaman VC Greenyard Maaseikin 3-0 (25-23, 25-17, 25-19) -voitto, ratkaisitiin finaalipaikka ns. Kultaisessa erässä. Sitä Maaseik johti jo 14-10, mutta ei kuudella ottelupallolla saanut peliä ratkaistua ja Zenit nousi voittoon 18-16.
Lähde: Lentopalloliiton tiedote
