Viime vuonna Rio de Janeiron olympiakisoissa miesten koripallossa hopeaa voittanut Serbia eteni EM-kisoissa Istanbulissa puolivälieriin. Neljännesvälierässään Serbia joutui heittopussiksi arvioidun Unkarin kanssa kuitenkin tiukoille. Serbia voitti pistein 86-78.
– Tässä turnauksessa ei ole huonoja joukkueita. Minua on yllättänyt, kuinka hyvin altavastaajina pidetyt joukkueet nousevat takaa-ajoasemassa. Unkarilla on erinomaisia heittäjiä ja loistavia pelaajia. Puolustimme niin hyvin kuin pystyimme ja se oli voiton avain tänään, kommentoi NBA:ssa Golden State Warriorsissa pelannut nykyinen Real Madridin pelaaja Ognjen Kuzmic Sport Contentille.
Serbia saa seuraavaksi vastaansa huomattavasti kovemman joukkueen, lauantaina Suomen Susijengin pehmittäneen Italian.
– Tämä peli ei ollut meille ollut helppo. Onkin tärkeää saada seuraavaan peliin riittävästi lepoa, jotta olisimme hyvin valmistautuneita, Kuzmic sanoi.
Suomi ei saanut Italian kovia heittäjiä Marco Belinelliä ja Luigi Datomea kuriin.
– Pelaamme omaa peliämme. Se on tärkeintä ja siihen pitää keskittyä. Täytyy puolustaa korkealla tasolla. Se on meidän avainasemamme, kommentoi Kuzmic keinoista Italian kaatamiseen.
Kuzmic painottaa valmistautumisen merkitystä.
– Tässä vaiheessa on mukana enää kovia joukkueita ja jokainen vastustaja on otettava todella vakavasti. Toista mahdollisuutta ei näissä peleissä enää tule, jos haluaa jatkaa turnausta.
Teksti: Otto Palojärvi, Istanbul. Kuva: Fiba.Basketball
