Mikko Ilonen jatkaa Milano Golf Clubilla pelattavassa Italian Openissakärkipaikkojen tavoittelua. Kuudessa viimeisessä kisassa hyvillä esityksillään otsikoihin noussut Ilonen oli edellisvuonna samalla kentällä 53:s, eroa voittaja Francesco Molinariin kertyi 16 lyöntiä.
British Mastersin ja Alfred Dunhill Links Championshipin jälkeen kolmannenperättäisen kisansa pelaava lahtelainen hakee virettä torstaina kello 13.55 käynnistyvälle avauskierrokselle huolellisen palautumisen kautta.
– Tiistaina kävelin kentän läpi kahden mailan kanssa. Chippailin ja puttailin vuorotellen, hain tuntumaa viheriöihin. Olen myös ottanut tuntumaa Monzaan iltakävelyillä, ottanut rennosti hieman turistifiiliksellä. Keskiviikkona pelaan yhdeksän reikää ja vedän lajitreenin, Ilonen kertoi.
Milano Golf Club on klassinen puistokenttä, jossa puurivistöt ovat molemmin puolin vasemmalle ja oikealle kääntyviä väyliä.
– Tästä kisasta tulee kärjen osalta hyvien pallonlyöjien välinen puttikisa, Ilonen ennakoi aiempina vuosina varsin tasaisena edennytä taistoa.
Italian Open lukeutuu ET:n Rolex Series -kilpailuhin. Palkintopotissa on 5,925 miljoonaa euroa, joka on tuplamäärä edellisvuoteen ja nelinkertainen kauteen 2015 verrattuna.
ET:n rahalistalla sijaluvulla 102 oleva Ilonen on ilmoittanut tavoitteekseen pelata kiertueen kolme finaalikisaa, jotka käynnistyvät Italian, Espanjan ja Kiinan osakisojen jälkeen.
Kiinaan Ilonen ei pääse ilman voittoa. Finaaleista ensimmäiseen, Turkin Belekissä pelattavaan otetaan rahalistan 70 ensimmäistä saatavilla olevaa pelaajaa. Edelliskaudella mukaan pääsi sijaluvulla 102 oleva. Toisena vuorossa oleva Etelä-Afrikan kilpailu aukesi kaudella 2016 rahalistalla sijalla 84 olevalle pelaajallle.
Ilonen saattaa siis päästä mukaan Turkkiin ja Etelä-Afrikkaan vaikka ei olisikaan vielä tässä vaiheessa 70:n joukossa. Italian ja Espanjan osakilpailuissa hän voi pelata itselleen lisämahdollisuuksia viimeiseen finaaliin pääsemiseksi. Finaalikisaan Dubaihin otetaan listan 60 parasta Etelä-Afrikan kilpailun jälkeen.
Milanossa on mukana 132 pelaajaa. Palkintopotin suuruudesta johtuen mukana on myös PGA Tourilta kauden päätyttyä kotiutuneita tähtiä kuten Jon Rahm sekä Sergio Garcia.
Lähde: Golfpiste.com
