Suomen miesten koripallomaajoukkue kohtaa huomenna MM-karsintaottelussa Ranskan, joka saapuu Suomeen vahvalla ryhmällä.
Ranskan cupin mestaruutta SIG Strasbourgin valmennusryhmässä juhlinut Susijengin apuvalmentaja Lassi Tuovi luonnehtii päävalmentaja Vincent Collet’n koolle kutsumaa helmikuun MM-karsintaryhmää ”Ranskan liigan All Stars -jengiksi”.
– Ranska on iso korismaa, jolla on leveyttä ja laajuutta, josta valita, Tuovi kertoo Koripalloliiton tiedotteessa.
– Vaikka Ranskan kaikkein isoimmat nimet ovat NBA:ssa ja Euroliigassa, nyt koolle kutsuttu jengi on täynnä viimeisistä MM-kisajoukkuepaikoista kisaavia Ranskan liigan eturivin pelaajia, joille tarjoutuu mahdollisuus antaa näyttöjä ennen kesän leiritystä. Mukana on myös pari erinomaista kaveria Italian ja Espanjan liigoista.
Ranska on jo varmistanut lohkovoiton ja MM-kisapaikan.
– Ranska on dominoinut lohkoa vauhdikkaalla, lujaa korille menevällä, atleettisella ja palloa painostavalla pelillään, joka on samalla äärimmäisen organisoitua. Samaa on luvassa torstaina, jatkaa Tuovi.
– Vaikka Ranska onkin MM-kisapaikkansa varmistanut ja voi pelata vähän rennommin, tämä karsintaikkuna on heille mahdollisuus ajaa uusia asioita sisään ja tarkkailla, miten uudet miehet nousevat vastuunkantajiksi.
Eräs potentiaalisista uusista vastuunkantajista on 17-vuotias ja 191-senttinen takamies Theo Maledon, jonka on sanottu olevan legendaarisen Tony Parkerin manttelinperijä.
– Maledon on poikkeuksellinen pelaaja. Hän on se, jota suomalaiskatsojien kannattaa ehdottomasti seurata, Tuovi päättää.
Suomelle ottelu on huipputärkeä, sillä lohkon neljäntenä olevalla Susijengillä on vielä saumat lunastaa MM-kisapaikka. Voitto helpottaisi urakkaa huomattavasti.
Suomen ja Ranskan välinen ottelu pelataan torstaina Espoossa. Ottelu alkaa kello 19.
Ranskan joukkue ottelussa: Amath M’baye, Theo Maledon, Amina Noua, Andrew Albicy, Yakuba Ouattara, Mathias Lessort, Alain Koffi, William Howard, Ousmane Camara, Jonathan Rousselle, Axel Julien, Lahaou Konate ja Axel Bouteille
Lähde: Koripalloliiton tiedote
Kuva: FIBA Basketball
