Orlando Magic otti tiukemman otteen playoff-paikasta koripallon NBA-liigassa perjantaina. Kotiparketillaan esiintynyt Orlando jyräsi Atlanta Hawksin 149-113.
Milwaukee Bucks, Toronto Raptors, Philadelphia 76ers, Boston Celtics ja Indiana Pacers ovat jo varmistaneet playoff-paikkansa Itäisessä konferenssissa. Orlando (40 voittoa-40 tappiota) nousi kuudenneksi.
Orlandon sentteri Nikola Vucevic saalisti 25 pistettä ja 11 levypalloa. Myös Evan Fournier ja Terrence Ross heittivät 25 pistettä.
– Meillä oli niin paljon energiaa alussa, varmaan eniten koko kauden aikana. Me voitimme tuon ottelun jo ensimmäisellä neljänneksellä (korilukemat 42-18), Fournier totesi Orlandon verkkosivuilla.
Orlandon kanssa idän kolmesta viimeisestä playoff-paikasta taistelevat Brooklyn Nets (39-40), Detroit Pistons (39-40), Miami Heat (38-41) ja Charlotte Hornets (37-42).
– Meidän täytyy ymmärtää, että vaikka playoff-paikka on lähellä, niin mitään ei ole vielä varmistettu. Meidän täytyy hoitaa nämä seuraavat kaksi ottelua. Tästä tulee taistelu loppuun saakka, Vucevic painotti.
Orlandolla on kaksi ottelua jäljellä. Playoff-paikkataistossa mukana olevilla muilla joukkueilla on kolme ottelua jäljellä.
Miami kärsi katkeran 109-111 -tappion Minnesota Timbewrwolvesin hallissa. Uransa tähän kauteen päättävä Dwyane Wade oli 24 pisteellään Heatin ahnein, mutta ei saanut voittoheittoa sisään summerin soidessa.
– Kuten valmentaja sanoi: pitää voittaa se seuraava ottelu. Se on sitä playoff-asennetta. Otteluohjelmamme on epäilenmättä vaikea. Meidän täytyy pelata parasta koripalloamme, Wade paalutti Heatin verkkosivuilla.
Miami kohtaa vielä Toronton sekä Brooklynin vieraissa ja isännöi siinä välissä Philadelphiaa.
Läntisen konferenssin playoff-joukkueet ovat jo selvillä. Pudotuspeleihin menevät Golden State Warriors, Denver Nuggets, Houston Rockets, Portland Trail Blazers, Utah Jazz, LA Clippers, Oklahoma City Thunder ja San Antonio Spurs.
NBA perjantaina 05.04.2019:
Charlotte – Toronto113-111
Orlando – Atlanta149-113
Washington – San Antonio112-129
Indiana – Boston97-117
Houston – New York120-96
Minnesota – Miami111-109
Oklahoma City – Detroit123-110
Dallas – Memphis112-122
Utah – Sacramento119-98
Phoenix – New Orleans133-126 (ja)
Denver – Portland119-110
Golden State – Cleveland120-114
LA Clippers – LA Lakers117-122
