Koripallon NBA-liigan Itäisen konferenssin viimeisistä playoff-paikoista on tulossa huikea taisto. Vahvaan vireeseen intoutuneet Orlando Magic ja Charlotte Hornets venyttivät voittoputkiaan tiistaina.
Milwaukee Bucks, Toronto Raptors, Philadelphia 76ers, Indiana Pacers ja Boston Celtics ovat jo varmistaneet pääsynsä pudotuspeleihin. Idän kolmesta viimeisestä playoff-paikasta taistellaan tiukasti, kun runkosarjaa on jäljellä kaksi viikkoa.
Orlando kukisti Miami Heatin vieraissa 104-99 ja venytti voittoputkensa kuuden ottelun mittaiseksi. Neljännen peräkkäisen voittonsa ottanut Charlotte löi San Antonio Spursin kotonaan jatkoajalla 125-116.
Orlando (37 voittoa-38 tappiota) nousi Miamin (36-38) ohi idän viimeiselle playoff-paikalle. Kaksikon edellä ovat Brooklyn Nets (38-37) ja Detroit Pistons (37-37).
Orlandon montenegrolainen sentteri Nikola Vucevic saalisti tiistain kamppailussa 24 pistettä ja 16 levypalloa.
– Tuo kuuden ottelun voittputki on valtava juttu, koska taistelemme playoff-paikasta. Toki olimme (sitä ennen) pienessä kuopassa, joten olemme vain niukasti Miamin edellä, mutta vielä on paljon otteluita jäljellä. Paljon voi muuttua jokaisen voiton tai tappion myötä, joten meidän täytyy jatkaa tätä, Vucevic sanoi Magicin verkkosivuilla.
Charlotte avasi jatkoajan 13-3 -pätkällä ja paineli voittoon. Hornetsin ykköstähti Kemba Walker teki ottelussa 38 pistettä.
Charlotte (35-39) majailee sijalla 10.
– Tämä oli uskomaton esitys jokaiselta jätkältä, joka kävi parketilla. Jokaisella oli valtava rooli tässä voitossa. Me toteutimme taktiikkaamme. Teimme loistavaa työtä tänään, Walker hehkutti Hornetsin verkkosivuilla.
NBA tiistaina 26.03.2019:
Charlotte – San Antonio125-116 (ja)
Cleveland – Boston105-116
Miami – Orlando99-104
Toronto – Chicago112-103
Milwaukee – Houston108-94
Minnesota – LA Clippers111-122
New Orleans – Atlanta120-130
Dallas – Sacramento121-125
Denver – Detroit95-92
LA Lakers – Washington124-106
