Koripallon NBA-liigan Läntisen konferenssin playoff-joukkueet ovat käytännössä olleet selvillä jo jonkin aikaa. Asetelmia vahvistivat Utah Jazzin ja Oklahoma City Thunderin voitot keskiviikkona.
Golden State Warriors, Denver Nuggets, Portland Trail Blazers, Houston Rockets ja LA Clippers ovat varmistaneet playoff-paikkansa jo matemaattisestikin. Utah, Oklahoma City ja San Antonio Spurs voivat myös valmistautua pudotuspeleihin.
Lännen viimeisellä playoff-paikalla majailevan San Antonion saldo on 43 voittoa ja 32 tappiota. Juuri viivan alapuolella vaanivan Sacramento Kingsin vastaavat lukemat ovat 37 ja 37. Jos vain planeetat pysyvät radallaan, niin Sacramento, jolla on kahdeksan ottelua jäljellä, ei tule kuromaan tuota eroa umpeen.
Kotiparketillaan esiintynyt Utah kukisti ilman LeBron Jamesia pelanneen Los Angeles Lakersin 115-100. Jazzin sentteri Rudy Gobert saalisti 22 pistettä ja 11 levypalloa. Joe Ingles jakoi komeat 14 koriin johtanutta syöttöä.
Ingels tuli vaihtoon pari miunuuttia ennen loppua. Häneltä jäi tripla-tupla yhden levypallon päähän.
– Te tiedätte, että en ole koskaan pelannut sen (tilastojen) takia, enkä koskaan tule pelaamaankaan, Ingels totesi Jazzin verkkosivuilla.
– Meidän jätkillä kyse on enemmän siitä, miten joukkue päejää, Utahin päävalmentaja Quin Snyder vahvisti.
Oklahoma City löi Indiana Pacersin kotonaan 107-99. Paul George heitti Thunderille 31 pistettä. Sentteri Steven Adams saalisti 25 pistettä ja 12 levypalloa. Russell Westbrookin kauden 29. tripla-tupla muodostui 17 pisteestä, 12 syötöstä ja 11 levypallosta.
Oklahoma City otti ohjat käsiinsä kolmanneen neljänneksen hurjalla 24-0 -pätkällä.
– Siinä näitte meidät parhaimmillamme, George totesi Thunderin verkkosivuilla.
Golden State (51 voittoa-23 tappiota) ja Denver (50-23) taistelevat Läntisen konferenssin ykkössijasta. Kotiedussa kiinni olevilla Portlandilla (47-27) ja Houstonilla (47-28) on pieni kaula takana tuleviin.
Playoff-parit ovat vielä täysin hakusessa. Utah (45-30), Clippers (45-30), Oklahoma City (44-31) ja San Antonio (43-32) voivat päätyä mihin tahansa järjestykseen. Ja voi niistä joku onnistua nappaamaan jopa kotiedun pudotuspelien eneimmäiselle kierrokselle.
NBA keskiviikkona 27.03.2019:
Chicago – Portland98-118
Memphis – Golden State103-118
Oklahoma City – Indiana107-99
Phoenix – Washington121-124
Utah – LA Lakers115-100
